Айлин Лорънс е родена в Единбург през 1946 г. Между 1963 и 1968 г. учи в Единбургския колеж по изкуствата.
В годината след дипломирането си тя прави първата си самостоятелна изложба в галерия „57“ в родния си град. През 1969 г. се премества в Лондон, където живее три години, след което се установява за известно време в Германия, а през 1973 г. се завръща в Шотландия.
Стилът на Лорънс е прецизен към детайла, напомнящ научните пояснителни рисунки, които се срещат в анатомичните или ботаническите наръчници. С помощта на акварелни бои художничката изобразява предмети от естествения свят, като пера, камъни, камъчета и клонки, събрани от нея по време на посещенията ѝ в провинцията. Чрез тези преводи от природата на хартия Лорънс размишлява върху духовната връзка на човечеството с природата.
Сред важните ѝ ранни изложби са участието в Парижкото биенале през 1977 г. и основополагащата пътуваща изложба „Инскейп“, организирана от Шотландския съвет по изкуствата през същия период. През 1978 г. Лорънс прави първата си голяма самостоятелна изложба в „Арнолфини“, Бристол. Изложбите затвърждават нейната репутацията и след тях идват покупки от „Тейт“ и Националната галерия на Шотландия. През 1992 г. галерия „Фрутмаркет“, Единбург, организира ретроспектива на творчеството на Лорънс, която по-късно същата година е представена в галерия „Ашър“, Линкълн. Оттогава насам големи изложби се провеждат в „Дръмкрун“, Уигън; Градска художествена галерия Уорчестър; Център за изкуства „Пиър“, Стромнес, Оркни; и галерия „Мийд“, Уоруик (1998 г.).
