Мервин Чарлтън е роден в Есекс през 1945 г. Винаги проявявал художествени заложби, Чарлтън има нужда от известно време, за да открие как да използва тази си енергия. На 15-годишна възраст напуска училище, за да започне кариера като професионален колоездач, но след четири години романтиката на напрегнатия начин на живот на спортиста започва да избледнява и бъдещият художник си намира работа като художник оформител в компания за копринен ситопечат. След още един четиригодишен цикъл Чарлтън в крайна сметка оставя всичко, за да започне академичното си обучение като художник на 27-годишна възраст. След двугодишен основен курс на обучение в колежа по изкуствата в Лоутън под ръководството на Джон Данвърс, през 1980 г. той завършва Политехническия университет в Нотингам Трент с бакалавърска степен по изобразително изкуство. Изграденият от него през това време език е дълбоко личен. Вдъхновени от митове, средновековни гоблени, настолни игри и популярния фолклор, картините му са сложна вселена в плоскостите на безкрайното въображение.
