Петер ван Попел е роден в Утрехт през 1945 г. Верен на родния си град, той учи в School voor de Grafische Vakken (Училище за графични изкуства), а по-късно е част от движението, което носи името на града: Утрехската школа.
Основна фигура на творческата сцена, Ван Попел е прочут със своите фигури. Особено техните подобни на детски черти се разпознават веднага. Контрастът между тези непропорционални младежки лица създават и тяхната среда и ситуация придава магическо качество на композицията на художника. На пръв поглед тези сцени изглеждат сякаш са взети от ежедневието, но при по-внимателно вглеждане се вижда, че винаги присъства нотка фантазия.
Макар безспорно модерно, творчеството на Ван Попел искретно отдава почит на майсторите от миналото, като Карел Фабрициус и Рембранд ван Рейн (и в по-малка степен Мосман, Долф Цвервер и Петер Вос), особено посредством използването на приглушени цветове и вниманието към детайла.
С приемствеността към наследството и личния си стил Ван Попел създава деликатно личен диалект, който му позволява да обсъжда злободневни теми с дистанцирана ирония, която никога не критикува, но винаги наблюдава.
Сред неотдавнашните му изложби са: Art Breda, галерия Lieve Hemel, Амстердам (2017 г.); Bekende en Onbekende Pareltjes uit de 20ste eeuw IV, галерия Lieve Hemel, Амстердам (2017 г.); PAN галерия Lieve Hemel, Амстердам (2016 г.); De Klassieke Salon, Museum Martema, Франекер (2016 г.); De Klassieke Salon, галерия Den Andel, Ден Андел (2016 г.); Seizoenen van het leven, Zomer expositie Intermedi-art, Stevenskerk, Неймеген (2015 г.); Hommage aan Ton, Galerie Petit, Амстердам (2015 г.); Figurativ Fokus, Sophienholm Kunsthal, Люнгбю (2014 г.); PAN, галерия Lieve Hemel (2013 г.).
