Рик Слабинк е роден през 1914 г. в Брюж. Посещава вечерни занятия в Академията за изящни изкуства в Брюж в периода 1933—1935 г. и в Школата за изкуства Синт-Лукас в Гент. Между 1936 г. и 1938 г. работи като помощник в ателието на Констан Пермеке, където се привързва към белгийския експресионизъм. През 1945 г. основава движението „la Jeune Peinture belge“, като две години след това излага свои творби заедно с групата. В Брюксел често се среща с членовете на групата „La Route Libre“ и участва в на-различни „апортни“ изложби. В периода 1963—1979 г. води клас във Висшия институт при Академията за изящни изкуства в Антверпен (NHISKA).
Въпреки че остава вярно на основните принципи на белгийския експресионизъм, творчеството на Слабинк претърпява фина еволюция през кариерата му. Първоначално художникът е решително против преобладаването на един-единствен цвят и преувеличената изопаченост, които са въведени през първата половина на 20-ти век. За разлика от това той предпочита по-топли краски и си играе със сенки в една деликатна игра на светлосенки.
След Втората световна война той решава да подмлади практиката си, като посвети повече внимание на структурата. Изоставя до голяма степен перспективата заради плоски едноцветни сенки – ефект, който постига като възприема като основен свой инструмент палетния нож. С еволюирането на творчеството му цветовете, които преди това са фигуративни и по тази причина – обусловени от теми от реалния живот, биват избирани, за да отговорят на структурните потребности на композицията. Това изместване често бива описвано като отстъпление от експресионизма към фовизма.
Слабинк се класира на два пъти на финала за Наградата на Рим (в Белгия) през 1940 г. и 1943 г. Присъдена му е наградата „Oleffe“ през 1984 г.
Самостоятелни изложби: Гент (1936), Антверпен (1936); ретроспективна изложба, Грьонигенмузеум, Брюж (1964); ретроспективна изложба, Антверпен (1979); Rik Slabbinck, peintre soleil de Flandres, Канделерхойс, Брюксел (2002); Rik Slabbinck, Галерия „Алберт І“, Брюксел (2011).
Групови изложби: Salon Annuel Apport, Брюксел (1940-1943); La Jeune Peinture Belge, Galerie Plaats, Хага (1946); La Jeune Peinture Belge, Galerie Van Lier, Амстердам (1947); Венецианското биенале (1948, 1958); Биеналето в Сао Пауло (1951); Биеналето в Ментон (1953); Belgische schilderkunst van 1890-heden, Centraal Museum, Утрехт (1966); Slabbinck – André Lope, Casino Kursaal, Остенде (1994).
Представлява Белгия на различни международни биеналета: Венецианското биенале (през 1948 г. и 1958 г.); Биеналето в Сао Пауло (1951); Биеналето в Ментон (1953).
Слабинк умира през 1991 г.
