Родолфо Дзили е роден в Нимис през 1890 г. Следвайки пътя на баща си, каменоделец по професия, той се мести в Германия. Там младият Родолфо посещава Академията за изящни изкуства в Мюнхен, където учи под ръководството на Вурба.
Служи като bersagliere на 11-ото италианско правителство по време на войната и се отличава в прочути битки в Либия, за което е награден с Медала за военна доблест и Синя панделка.
По-късно пътува из Италия, Франция, Гърция и Африка. Времето, което прекарва в Гърция, Триполи и Бенгази, му оказва изключително влияние, позволявайки му да размишлява над гръцката и римската творческа дейност, по-специално изработката на почетни и възпоменателни медали.
След престои в Париж Дзили се установява в замъка в Ланах, близо до град Грац, който го прави свой почетен гражданин. Художникът печели особено признание за своите портрети, които са вдъхновени от силата на благородството и величието на римските медали. Той създава своите портрети, като смесва сходство и напомняне, позволявайки на нрава на човека да се покаже. Най-забележителните му бюстове и скулптури включват кардинал Джовани Урбани, папа Йоан XXIII, папа Пий X, бронзов барелеф на Роберт Шуман (днес на надгробната му плоча в църквата „Св. Куентин“ близо до Мец). Рудолф Палген, Гаетано Мартино и бронзов барелеф на Ханс Фурлер, наред с много други.
Освен с портретите си Дзили отдава почит на изкуството с големи цикли, три от които са особено забележителни. Първият е цикъл, вдъхновен от Данте, от около 30 скулптури и 50 големи цветни графики, в който творецът се отърсва от ограниченията на сериозните паметници и дава свобода на лиричните си вдъхновения и оригиналността на езика си, като черпи вдъхновение от древногръцкото изкуство и модерния импресионизъм. Вторият от тези цикли се занимава с темите за сътворението и апокалипсиса. Третият е амбициозна поредица, която цели да разгледа група велики европейци.
За съжаление последните два цикъла остават недовършени след смъртта на твореца през 1976 г. Въпреки това голяма част от творчеството му е достъпна в музея „Дзили“ в замъка „Щайнц“ близо до Грац, който е стопанисван от щирийските власти.
Цялостното творчество и архивите на твореца се курират и управляват от племенницата му, Каролина Дзили.
