Pourquoi une exposition sur L’art en démocratie?
Qu’est-ce que la démocratie? Pourquoi l’Union européenne a-t-elle fait le choix des valeurs démocratiques? La collection d’art contemporain du Parlement européen contient de nombreuses œuvres propres à nourrir notre réflexion sur ces questions. Cette exposition nous propose de découvrir comment des artistes issus des quatre coins de notre continent interprètent le concept de démocratie.
Les œuvres d’art sélectionnées sont représentatives des visions critiques et personnelles de chacune et chacun des artistes exposés, qui affichent leur volonté de défendre la démocratie par leur production. Elles contribuent à sensibiliser à la nécessité de s’engager pour les libertés démocratiques, et rappellent qu’il est de notre devoir de rester vigilants et de participer aux temps forts de la vie civique tels que les élections européennes. Dans ce cadre, ces œuvres nous rappellent que les citoyens européens peuvent eux aussi concourir à la défense de la démocratie en votant lors des prochaines élections en juin 2024.
Les œuvres d’art sélectionnées sont représentatives des visions critiques et personnelles de chacune et chacun des artistes exposés, qui affichent leur volonté de défendre la démocratie par leur production. Elles contribuent à sensibiliser à la nécessité de s’engager pour les libertés démocratiques, et rappellent qu’il est de notre devoir de rester vigilants et de participer aux temps forts de la vie civique tels que les élections européennes. Dans ce cadre, ces œuvres nous rappellent que les citoyens européens peuvent eux aussi concourir à la défense de la démocratie en votant lors des prochaines élections en juin 2024.
L’exposition est également conçue pour nourrir la réflexion sur ce dont une démocratie a besoin pour bien fonctionner, comme par exemple le respect des règles du jeu et l’engagement politique des citoyens. Elle aborde aussi des problématiques qui mettent à l’épreuve nos valeurs démocratiques, telles que la relation entre les citoyens et les institutions, le rôle des médias de masse et leur capacité à fournir des informations précises et fiables, les limites du pouvoir des États s’agissant de la vie privée et des initiatives personnelles des citoyens, ou encore les mouvements migratoires et transfrontaliers.
Certains grands courants de l’art contemporain portent un regard analytique et critique sur les réalités sociales et politiques du moment, souvent avec une part d’ironie, de sarcasme, de scepticisme ou d’amertume. Ce faisant, ils sont fortement marqués par l’engagement intellectuel, éthique voire, parfois, ouvertement politique de nombreux artistes des XXe et XXIe siècles.
Le regard critique de l’art peut permettre de contourner et de subvertir les apparences immédiates de notre quotidien pour mettre en lumière des aspects ignorés, révéler des vérités désagréables et soulever des questions éthiques et historiques. Cet art se veut lanceur d’alerte et conseiller, commentateur lucide et aiguillon pour la pensée.
L’art est un puissant outil de communication et de sensibilisation aux problèmes les plus divers, car il offre des modalités d’expression différentes de l’énonciation écrite ou orale. L’art remue et relie. L’art éveille à des pensées, à des idées, il ouvre sur un dialogue citoyen, sur des conversations plus profondes quant à ce qui compte pour la collectivité et sur une prise de distance avec la polarisation qui entache certaines problématiques.
On compte aujourd’hui dans le paysage des arts visuels des courants tels que l’artivisme, l’art engagé, l’art communautaire, l’art écologique, etc., pour lesquels l’art est une arme au service d’une contestation et permet de poser des problèmes de nature politique, susceptibles de faire l’objet de débats dans une démocratie.
L’art devient ainsi un moyen de communication et un outil politique, au service du changement et de la transformation de la société, ainsi qu’un langage qui s’extrait des sphères universitaires et muséales pour gagner d’autres terrains et toucher un public plus large. Cette ambition, combinée à des stratégies et des objectifs divers, a été un moteur de plusieurs des avant-gardes artistiques du XXe siècle, telles que le dadaïsme, le surréalisme ou, plus tard, l’art conceptuel. Rares ont été les initiatives artistiques, qu’elles aient pris la forme de collectifs ou de mouvements, à avoir repris dans leur nom le mot même de «démocratie». L’on peut citer un nom de collectif d’artistes, celui du groupe «Artists for Democracy», formé en 1974 dans le but «affirmé et revendiqué d’exprimer une solidarité avec des luttes politiques à l’échelle internationale. Les pratiques artistiques expérimentales adoptées par le groupe constituaient non seulement de nouvelles façons de faire de l’art, mais aussi des manières innovantes d’exprimer une pensée politique et de poser des actes politiques. […] Le collectif Artists for Democracy instituait la solidarité en acte politique créateur».
N’oublions pas, au demeurant, que la création des œuvres d’art qui composent cette exposition, comme nombre de celles que l’on retrouve dans les collections et les expositions aux quatre coins de l’Europe, a été largement permise par la possibilité que la société démocratique offre aux individus d’exprimer librement leurs opinions et leurs convictions par divers moyens. L’art est l’un de ces moyens de communication et il va de pair avec les progrès de l’intelligence et de la pensée critique, comme l’a constaté le Parlement européen:
«La promotion de la diversité culturelle et de la connaissance des racines communes européennes s’appuie sur la liberté d’expression artistique, la capacité et les compétences des artistes et des opérateurs du secteur de la culture et sur l’existence de secteurs de la culture et de la création florissants et résilients dans les sphères publique et privée et de leur capacité à créer, à innover et à produire et diffuser leurs œuvres à des publics européens larges et divers.»
«Considérant que l’Europe présente une immense richesse en termes de diversité culturelle, sociale, linguistique et religieuse; que, dans ce contexte, les valeurs partagées qui sont le ciment de nos sociétés, telles que la liberté, la justice sociale, l’égalité et la non‑discrimination, la démocratie, les droits de l’homme, l’état de droit, la tolérance et la solidarité, sont essentielles pour l’avenir de l’Europe; […] [le Parlement européen] souligne la riche contribution de la production artistique en Europe à la diversité culturelle, ainsi que le rôle qu’elle joue pour diffuser les valeurs de l’Union européenne et amener les citoyens européens à développer leur esprit critique […].»
1. L’Union européenne. Le projet de construction européenne. La démocratie et ses règles du jeu
2. L’engagement civique et politique
3. La relation des citoyens aux administrations publiques et à la justice
4. Les risques et les dangers pour la démocratie
5. Les médias de masse et la démocratie
6. La démocratie et les transformations urbaines
7. La démocratisation de l’art
