Clement McAleer nasce nella contea di Tyrone, in Irlanda del Nord. Dopo aver seguito un corso di base all’Ulster College of Art & Design di Belfast (1971-1972), studia belle arti al Canterbury College of Art (1972-1975) e al Royal College of Art di Londra (1975-1978). In seguito ai primi riconoscimenti, McAleer lascia la sua Irlanda per Liverpool, nello specifico per uno studio presso il Bluecoat Arts Centre, dove si stabilisce e lavora per i successivi 25 anni. Nel 2003 si trasferisce poi a Belfast dove si unisce ai Queen Street Studios (il centro di atelier per artisti più vecchio della città).
Nel corso della sua carriera i viaggi sono una fonte di ispirazione costante per la produzione dell’artista, fatto alquanto logico dato che a livello tematico il paesaggio domina il suo corpus. Tuttavia qui non bisogna intendere il paesaggio come le specificità di “luogo”, ma piuttosto come gli aspetti mutevoli e irrequieti della natura dove nuvole o acqua, terra o mare si trasformano a livello atmosferico l’uno nell’altro. La costa irlandese è una fonte inesauribile di creazione nostalgica. I viaggi in Europa e in America gli ispirano anche varie opere, in particolare la serie di dipinti ferroviari in Italia, in Germania e nei Paesi Bassi, dove nella sua arte appare nuovamente una maggiore enfasi sulla struttura. L’uso di una griglia consente un livello maggiore di astrazione, dove la figurazione precisa è attenuata a favore di un senso emotivo di “presentezza”.
Alcune esposizioni da solista di McAleer includono: Fenderesky Gallery, Belfast, Irlanda del Nord (1985, 2014, 2016); Gordon gallery, Derry, Irlanda del Nord (2006, 2014); Art First, Londra, Regno Unito (1993, 2009); Paton Gallery, Londra, Regno Unito (1982, 1983); Bluecoat Gallery, Liverpool, Regno Unito (1979, 1985); Hamilton Gallery, Sligo, Irlanda (2012); View Gallery, Liverpool, Regno Unito (1999); Monaghan County Museum, Monaghan, Irlanda (1999); Aldeburgh Festival, Snape, Regno Unito (1995); Ainscough Gallery, Liverpool, Regno Unito (1995); Midlands Contemporary Art, Birmingham, Regno Unito (1991, 1993); Turnpike Gallery, Leigh, Regno Unito (1992); Sligo Arts Festival, Sligo, Irlanda (1990); Narrow Water Gallery, contea di Down, Irlanda del Nord (1990); John Clare Series, Università di Liverpool, Liverpool, Regno Unito (1990).
McAleer è insignito del premio J Andrew Lloyd per la pittura paesaggistica (Royal College of Art) (1978), è il vincitore del premio dell’11a esposizione John Moores (1978), riceve un Major Award dall’Arts Council dell’Irlanda del Nord (1981), porta a termine una commissione di un murale per il Royal Liverpool Hospital (1981) e diviene membro associato della Royal Ulster Academy nel 2006 e membro a pieno titolo nel 2009.
