Cristóbal Gabarrón nasce a Mula nel 1945. L’artista spagnolo, autodidatta, si evolve piano piano verso l’astrazione, partendo dalle prime esposizioni a Valladolid fino ad arrivare alle monumentali installazioni commemorative in tutta Europa. L’artista compie una graduale transizione dalla rappresentazione bidimensionale a quella tridimensionale, mantenendo una composizione pittorica nella sua produzione materiale.
Le prime opere pittoriche aderiscono ancora a un’estetica figurativa, raffigurando principalmente scene di paesaggi rurali castigliani. Queste opere sono esposte a Valladolid e Madrid, rispettivamente nelle gallerie Castilla e Macarrón. Nel 1967 due grandi opportunità consentono a Gabarrón di emergere sulla scena internazionale: le mostre alla Leob Gallery di New York e alla Galerie Perspective di Parigi. Da questo momento in poi, il pittore passa alla scultura lasciando la figurazione realista per l’astrazione dopo un breve passaggio attraverso la rappresentazione informale.
A prescindere dal mezzo e dallo stile, Gabarrón non è estraneo alle serie o ai progetti scultorei ideologicamente affiliati. Questo è evidente nel suo contributo Enlightened Universe al quartiere europeo di Bruxelles, inaugurato nel 2015 in occasione della Giornata delle Nazioni Unite, coincisa con il 70° anniversario della Dichiarazione universale dei diritti umani. Un elemento sferico centrale è circondato da una spirale di 70 ritagli antropomorfi colorati, che mostra una certa somiglianza con la serie del Parlamento europeo. Negli anni l’arte di Gabarrón è stata giustamente associata a creazioni per eventi specifici: il murale per le Olimpiadi di Barcellona (1992) e l’Esposizione universale di Siviglia (1992), le sculture per le Olimpiadi di Atlanta (1996), il francobollo commemorativo per l’Anno internazionale della pace ispirato a Our Hope for Peace; a livello artistico Gabarrón ha sostenuto la solidarietà in tutte le sue forme. Le commissioni e collaborazioni successive sono motivate dagli stessi principi; Dawn in the new Millennium, che commemora il Vertice del millennio delle Nazioni Unite (2000), la Millennium Chapel (2001) e Enlightened Universe, inaugurata dal segretario generale delle Nazioni Unite Ban Ki-moon.
Dato l’impatto pubblico di gran parte dei progetti scultorei di Gabarrón, non sorprende che le retrospettive interne siano numerose. Alcuni punti salienti includono il Chelsea Art Museum (New York); l’Istituto d’arte moderna di Valencia; il Museo d’arte moderna di Danzica in Polonia; il Museo nazionale d’arte cinese (Shanghai); la città e i musei di Cannes; la mostra ARTZUID (Amsterdam); il Palazzo delle Nazioni (Ginevra); e il Kanal-Centre Pompidou (Bruxelles).
Nel 1992 nasce la fondazione Gabarrón multi-sede (con sede a Valladolid, New York e Murcia) per promuovere progetti e iniziative culturali a beneficio delle comunità locali.
