Peter Unsworth nasce nella contea di Durham da una famiglia di minatori nel 1937. All’età di 21 anni si ritrova orfano all’improvviso e con il fratello decide che il loro futuro si trova altrove. Lasciano pertanto il nord dell’Inghilterra per seguire i loro sogni artistici. Peter Unsworth studia e si diploma a Middlesbrough, dopodiché si iscrive alla prestigiosa Saint Martins School of Art di Londra. È anche scenografo e costumista per la Royal Ballet Company (1967-1970).
Dal punto di vista artistico Unsworth incarna una “britannicità” artistica portando avanti molti pezzi forti che hanno segnato l’evoluzione artistica delle isole britanniche. Nella sua rappresentazione di figure e situazioni persiste un lieve romanticismo. Non ci si dovrebbe aspettare paesaggi sublimi dove la natura ricorda l’insignificanza del genere umano, ma piuttosto composizioni inquietanti a metà tra il naturale e il soprannaturale, la memoria e il sogno. I dipinti di Unsworth possiedono un senso di potenziale dinamico, come se catturassero l’esperienza di un momento nel tempo, appena prima di una rivelazione minacciosa. Pertanto la sua arte potrebbe essere situata sulla scia di Johann Heinrich Füssli, che anche lui gioca con immagini surreali che mettono in discussione il concetto di realtà.
Ibiza riveste un’importanza geografica e culturale nella carriera dell’artista. Unsworth e la sua famiglia vi si trasferiscono nel 1971. Espone molto sull’isola nei tanti anni che vi trascorre. Ritornano in Inghilterra, in Norfolk, nel 1990, ma si trasferiscono di nuovo a Ibiza nel 2002 per altri otto anni.
Un elenco esaustivo delle esposizioni da solista di Unsworth include: Galerie Ellen Richard, Zurigo, Svizzera (2012); Portal Gallery, Londra, Regno Unito (2006); Centre Cultural de Sant Joan, Ibiza, Spagna (2003, 2010); Frame Gallery, Norwich, Regno Unito (2001); Unit 21, Dublino, Irlanda (2000); Es Moli Gallery, Ibiza, Spagna (2000); Quay Arts, Newport, Isola di Wight, Regno Unito (1999); East West Gallery, Londra, Regno Unito (1998, 1999, 2001); Solomon Gallery, Dublino, Irlanda (1994); Galerie Knapp, Baden-Baden, Germania (1993); Galerie Munsterberg, Basilea, Svizzera (1986); Laloux Dessain, Bruxelles, Belgio (1986); Galeria el Mensajero, Ibiza, Spagna (1982); Galerie XX, Amburgo, Germania (1981); Middlesbrough Art Gallery (retrospettiva), Middlesbrough, Regno Unito (1980); Gallerie Wittepoppentoren, Hasselt, Belgio (1977), Gallery New Smith, Bruxelles, Belgio (1976); Galleria Vinciana, Milano, Italia (1968); Galleria Carbonesi, Bologna, Italia (1968); Piccadilly Gallery, Londra, Regno Unito (1963, 1965, 1967, 1970, 1972, 1976, 1981, 1984, 1987 e 1991).
Unsworth vive e lavora a Norfolk.
