Jannis Psychopedis nasce ad Atene nel 1945. Studia stampa artistica presso l’Accademia di belle arti di Atene dal 1963 al 1968 prima di iniziare uno studio post-laurea in pittura tra il 1971 e il 1975 presso l’Accademia di belle arti di Monaco di Baviera tramite il Servizio di scambio accademico tedesco. Dopo gli studi continua a vivere in Germania come ospite del programma culturale della città di Berlino Ovest fino al 1986. Tra il 1994 e il 2012 insegna all’Accademia di belle arti di Atene.
Psychopedis è membro fondatore del gruppo “Giovani realisti greci”, attivo dal 1971 al 1973. Il collettivo promuove il realismo critico, un movimento sviluppatosi in Grecia negli anni ’70 in opposizione al dogma onnicomprensivo della “grecità” (hellenekotita) nell’arte. Diverse rivolte sociali europee, come le manifestazioni studentesche del maggio 1968 in Francia, la Primavera di Praga in Cecoslovacchia e, naturalmente, il colpo di Stato che ha portato al potere la Giunta militare greca negli anni 1967-1974 sono gli eventi catalizzatori che danno vita al movimento.
La serie dell’artista, The Undelivered Letter, iniziata nel 1977, esemplifica la visione di Psychopedis del genere. Una sorta di diario visivo, le opere (che riflettono il suo periodo a Berlino) attingono da varie fonti, dai dintorni di Berlino al Capitale di Carlo Marx. Negli anni ’80, Psychopedis adotta il nudo femminile come tema principale temporaneo, catturato stilisticamente attraverso matite colorate sfocate. Più in generale, l’artista critica il suo ambiente diretto e indiretto.
Diverse mostre retrospettive delle sue opere si tengono in Grecia (1987-88, 1995, 1998, 2001, 2005, 2009). Nel 2004 realizza una grande installazione per la stazione Eirini della metropolitana di Atene. L’Accademia delle arti di Berlino Ovest organizza una grande mostra personale su Psychopedis nel 1981.
Psychopedis vive e lavora ad Atene.
