5. Massmedier och demokrati
Förhållandet mellan makt, medier och allmänheten är ett centralt tema i Olaf Metzels och Antoni Clavés konst. Metzels verk har en mer uttrycklig och provokativ ton, där nyhetsinformation förvandlas till en slags guldpläterad gudabild.
Konstverk
Makten att informera – men också förvränga – allmänhetens uppfattningar och åsikter om vardagshändelser är ett återkommande tema i Olaf Metzel konst. Den stora pannån Il Messagero, mercoledì 12. October 1988 (1989), består av metallmatriser för tryck av den tidning som bär samma namn som verkets titel, och som utkom på det datum som återfinns i titeln. De centrala ämnen som är ingraverade på matriserna – kidnappningar, terror, tragedier – har på grund av aluminiumreliefens spruckna yta blivit nästan omöjliga att urskilja för dagens distanserade betraktare.
Antoni Clavé målning förmedlar en bild av värdet av pressnyheter och deras spridning i städer. New York II (1989) anspelar på spridningen av kultur, dess oavbrutna cykel av bruk, slit och släng. Pop-poetiken och användningen av kollage – bilder från tidningar och tidskrifter som applicerats direkt på ytan – ligger i linje med amerikanen Robert Rauschenbergs konstnärliga produktion på 60-talet: bilder sammanflätade i ett palimpsestliknande arrangemang och interfolierade med yviga penseldrag i starka färger.
Referenser till nyheter i form av text och fotografier i tidningar underbygger också idén bakom Wall (2008), i vilken multimedia-artisten Anna Baumgart iscensätter en drabbande och tragisk situation från verkliga livet, tagen från en särskild tid i Europas historia.
På en av skulpturernas ben har inskriptionen Reuters Forum – nyhetsbyrå – etsats in för att ange skulpturernas ikonografiska ursprung. Den visuella referenspunkten är ett tidningsfoto som förevigar en grupp Berlinbor som flyr efter att ha vräkts från sina hem i augusti 1961. Dagen som fotot togs var muren som skar igenom staden svårare än någonsin att ta sig förbi, och hade förvandlats till den dödliga barriär som skulle komma att symbolisera den djupa ideologiska schismen mellan sovjetblocket och väst i tre årtionden framåt, fram till 1989 då murens revs, ett historiskt ögonblick som fångats på några av de foton som utgör Frank Thiels serie Berlin (1990)
Baumgart hänvisar till sina skulpturers fotojournalistiska ursprung genom att dela upp varje person i två tydliga halvor: skiftande gråa färger på framsidan och helt vita avsnitt på baksidan. Denna gränsdragning speglar gruppens tvådimensionella ursprung och hur den tagits från ett fotografi och placerats i ett tredimensionellt rum.
Även om skulpturen är betydligt mer abstrakt än det ursprungliga fotot och inte visar individernas ansikte i detalj, skänker Baumgart verket en anmärkningsvärd realism genom de återskapade föremål individerna bär på, bland annat texturen på lådor och väskor. Den känsla av brådska och rädsla som kan skönjas i Berlinbornas kroppar och rörelser på fotot har mjukats upp i skulpturerna gjorda i harts, ett material som använts av stora samtida skulptörer som Juan Muños och Keith Edmier.