Abraham ‘Ab’ van Hanegem naît à Vlissingen en 1960. Il étudie à l’Academie voor Beeldende Kunsten Sint-Joost (Académie des beaux-arts Sint Joost) à Breda (1979-1985), puis suit un cours postuniversitaire à la Rijksakademie van Beeldende Kunsten (Académie royale des beaux-arts) à Amsterdam (1987-1989).
L’art de Van Hanegem est axé sur la perception illusionniste et remet en question les enjeux visuels de l’espace pictural. Ses grandes toiles sont des espaces colorés avec des trous, des traits de pinceau envahissants, des motifs, du mouvement, des serpents en trois dimensions, des ellipses et des tâches. Il crée des illusions spatiales avec un aérographe et une peinture fantastique. Comme l’explique l’artiste: «J’ai toujours été fasciné par l’illusion d’espace sur une surface plane. Pour mon premier tableau, j’ai recherché la perspective mathématique telle qu’elle était développée au début de la Renaissance […] Dans une autre série de tableaux, j’ai utilisé d’autres constructions spatiales, dont l’isométrie et des trames de diagonales et parfois des écrans ondulés. Ces structures ont servi de base pour des représentations architecturales et un jeu à la manière d’Escher avec de la profondeur, dans lequel les notions « au-dessus » et « au-dessous » étaient inversées. J’ai également étudié les moyens picturaux eux-mêmes dans leur espace.»
Cet espace évolue de recherches spatiales plus explicites et directes à une panification de composition. Les sources d’inspiration de cette phase sont aussi nombreuses que surprenantes: topologies, mathématiques; il n’y a pas de limites.
Dans ce studio berlinois, l’artiste tend des toiles monumentales, prépare son acrylique et met du free-jazz pour créer ces recherches spatiales qu’il décrit comme des «espaces de réflexion», dans lesquels le spectateur est invité à «errer sans fin, non seulement avec [ses] yeux, mais également mentalement». L’objectif proclamé est de nous faire tous «flotter en apesanteur comme dans une baignoire pleine de mousse, avec un sentiment de béatitude».
Voici une liste de ses expositions individuelles du 21e siècle: One-single-artwork-show, Galerie Gilla Lörcher, Berlin (2016); Study for Position #4, Galerie Gilla Lörcher, Berlin (cat.) (2015); Recent Paintings, PS-projectspace, Amsterdam (2014); ontplofte blik, Centraal Museum, Utrecht (2012); Künstlerverein Malkasten, Düsseldorf (2012); Galerie Ruth Leuchter, Düsseldorf (2011); Ab van Hanegem: Long time no sea, Marie Tak van Poortvliet Museum, Domburg (2011); Dick de Bruijn Contemporary Art, Middelburg (avec Jan van der Ploeg) (2011); VOUS ETES ICI, Amsterdam (2001, 2003, 2004, 2007); In Situ Gallery, Aalst (with Martijn Schuppers) (2001); Gastatelier, Willem III, Vlissingen (2001); A B, Museum De Beijerd, Breda (cat.) (2000).
L’art de Van Hanegem est récompensé par des prix, dont le prix d’incitation Stiftung Friedrich Vordemberge-Gildewart (1989) et le prix Charlotte Köhler (1990).
Van Hanegem travaille à Amsterdam et Berlin.
