Anna BAUMGART

Anna Baumgart naît à Wrocław en 1966. Étudiante sous la direction de Franciszek Duszeńko à l’Académie des Beaux-Arts de Gdańsk, elle obtient en 1994 son diplôme de sculpture. Pour autant, elle ne se limite pas à cette spécialité: elle pratique également avec virtuosité la vidéo, l’installation, la performance et le tatouage artistique. Tous ces supports d’expression servent une vision le plus souvent féministe qui enquête sur des enjeux sociétaux subjectifs, en l’occurrence celui de l’«Autre» dans la culture.

Dès 1994, la ville de Gdansk est témoin de l’ascension rapide d’Anna Baumgart et l’aide à se faire connaître sur la scène culturelle avec sa première exposition personnelle de jeune diplômée. L’année suivante, elle récompense ses premiers travaux en lui décernant le prix des Débuts les plus prometteurs de la ville de Gdansk. Cette relation d’entraide se poursuit sous la forme de projets fructueux, notamment des collaborations avec les institutions culturelles locales de premier plan que sont la galerie Wyspa, la galerie Spiż 7, le Centre culturel balte et le Centre d’arts contemporains de Łaźnia. En 1996, sa présence à Status Quo au Centre de la sculpture polonaise à Orońsko, où elle expose des œuvres aux tendances post-minimales et post-conceptuelles, constitue une autre expérience formatrice pour elle.

Dans un premier temps, se consacrant entièrement à la forme artistique qu’elle a étudiée, Anna Baumgart produit des œuvres qui juxtaposent biologie et technologie tout en donnant la prééminence à la première. Cette tendance se manifeste déjà au milieu des années 1990 dans son œuvre intitulée Let Unrestrained Anger Be Eliminated (1996), structure qui associe la matérialité sculpturale à des dispositifs électriques et optiques et à des substances organiques (miel). Ces associations improbables visent à réconcilier, par contraste, les archétypes masculins et féminins, et à explorer la résonance entre masculinité et féminité.

L’art vidéo ne tarde pas à monter en puissance, aidant l’artiste à explorer l’émotivité féminine et son incidence sur les relations interpersonnelles ou les modèles éducatifs. Ces recherches filmiques trouvent écho dans le paysage culturel de l’époque, lui permettant ainsi de présenter son travail à de nombreuses expositions phares, comme à la Biennale WROMedia Art en 1997 et 1999; à l’exposition At The Time of Writing, au Centre d’arts contemporains Zamek Ujazdowski à Varsovie, en 1998; lors des Public Relations, au Centre d’arts contemporains Łaźnia à Gdańsk, en 1999; et à une exposition individuelle au Centre d’arts contemporains Zamek Ujazdowski à Varsovie, également en 1999. En 2012, son film Fresh Cherries, projeté lors de grands festivals internationaux d’art vidéo, remporte un prix au Loop Festival de Barcelone.

Le troisième acte de la carrière d’Anna Baumgart débute en 2000, lorsqu’elle s’installe à Varsovie. Cet emménagement engendre un changement d’optique par rapport à son travail antérieur, lequel coïncide avec la création du Café Baumgart au Centre d’arts contemporains Zamek Ujazdowski, qui faisait la promotion d’un programme anarchiste-féministe en accueillant des réunions, des performances et d’autres événements. Cette dimension sociale de la pratique artistique devient alors une constante de son travail. Ce café sera, en effet, le premier d’une série d’espaces et d’initiatives culturelles d’avant-garde: en 1994-1995, Anna Baumgart co-crée le programme de la galerie Delicatessen Avant-Garde de Gdańsk et du forum d’art contemporain de la galerie Gazownia, en organisant le projet de Salon d’art vidéo; en 1998, elle fonde le Bureau des initiatives créatives. Parallèlement, le Café Baumgart continue de se développer et devient une véritable institution culturelle.