Bernd Koberling naît à Berlin en 1938. Compte tenu de la figure marquante du néo-expressionnisme allemand que Koberling deviendra, il est difficile de croire qu’il se préparait à devenir cuisinier. En effet, ce n’est qu’après avoir réalisé une série de premiers travaux sous la direction de Manfred Laber que Koberling en vient à considérer l’art comme une nécessité et une carrière. Il s’inscrit ensuite à la Hochschule der Künste [Université des Arts] de Berlin (1958-1963) et rejoint le groupe Vision en 1961, alors qu’il est encore étudiant. Après avoir obtenu son diplôme, le peintre se rend en Angleterre puis en Italie, avant de retourner en Allemagne, où il participe à l’émergence novatrice du mouvement des Nouveaux Fauves dans les années 80. Ce groupe se fait une réputation sur la scène de l’art contemporain à travers des expositions aujourd’hui célèbres telles que A New Spirit in Painting à la Royal Academy of Arts de Londres (1981) et Zeitgeist dans le Martin-Gropius-Bau situé dans le Berlin-Ouest de l’époque (1982).
Une adoration irrépressible de la nature et de ses motifs éloigne toutefois Koberling des tendances plus conceptuelles du groupe. Il s’inspire de l’isolation forcée de ses voyages d’été annuels en Islande (une tradition qu’il démarre en 1977), au cours desquels la nature offre les meilleures et seules rencontres. Résultat de nombreuses aquarelles qui entraînent aussi bien l’œil que la main, et serviront plus tard de modèles pour les œuvres de plus grand format que Koberling peindra dans son atelier de Berlin.
Sur le plan méthodologique, Koberling aime travailler par séries ou par cycles. Les années 60 voient naître les images fractales multicouches de ses Überspannungen, tandis que les années 90 introduisent le Plattenbilder centré sur l’aluminium. Ses travaux plus récents (depuis 2012) marquent le retour à une peinture à l’huile plus traditionnelle.
Influent sur le plan artistique, Koberling devient également professeur à la Universität der Künste [Université des Beaux-Arts] de Berlin, où il transmet à plus d’un titre ses connaissances aux générations futures.
Ses expositions récentes incluent: Bernd Koberling. Am Rande der Mündung, Galerie KEWENIG, Berlin, Allemagne (2020); Bernd Koberling. Wiederkehr, Akira Ikeda Gallery, Tokyo, Japon (2019); Bernd Koberling. Malerei 2003-2018, Galerie KEWENIG, Berlin, Allemagne (2018); Bernd Koberling. Werke 1963 – 2017, MKM Museum Küppersmühle für Moderne Kunst, Duisbourg, Allemagne (2017); Bernd Koberling: Eyrarrós-Klang, Galerie Mikael Andersen, Copenhague, Danemark (2017); Bernd Koberling. Großer Strom, Galerie KEWENIG, Palma de Majorque, Espagne (2014-2015); Bernd Koberling. Beyond the Light – Inverted Darkness, Akira Ikeda Gallery, Berlin, Allemagne (2014); Bernd Koberling, Musée Sprengel de Hannovre, Allemagne (2013); Zeichnungen 1963-2012, Akira Ikeda Gallery, Berlin, Allemagne (2012); The Drawing Show – Bernd Koberling, Akira Ikeda Gallery, New York, États-Unis (2011); Lichtfülle, Kunst im Westend, Berlin, Allemagne (2011); Bernd Koberling – Paintings 1984-2010, Akira Ikeda Gallery, Tokyo, Japon (2010); Sin Titulo. 2004-2010, Galería Kewenig, Palma de Majorque, Espagne; Bernd Koberling. Memories of Water: Autumn 2010, Galleri Andersson Sandström, Stockholm, Suède (2010).
