Herman Blondeel est né en 1956. Même s’il étudie au Stedelijk Secundair Kunstinstituut et à la Koninklijke Academie voor Schone Kunsten de Gand avant de se perfectionner à la Stedelijke Academie voor Schone Kunsten de Deinze, c’est au foyer familial que Blondeel se forme véritablement. Son père, Armand Blondeel, est un verrier estimé, qui enseigne son métier à son fils dès le plus jeune âge de celui-ci. Au cours de sa carrière hélas prématurément interrompue, Herman Blondeel n’a de cesse de repousser les limites de son artisanat «décoratif».
De nombreuses biographies indiquent que Blondeel est un artisan accompli dès l’âge de 16 ans. Le partenariat entre père et fils se transforme en un apprentissage qui se termine en 1984, lorsqu’Herman ouvre un atelier indépendant à côté de celui de son père. Avec la liberté viennent la curiosité et l’exploration, et le style de Blondeel ne cesse d’évoluer.
Entre 1982 et 1986, l’artiste produit surtout des vitraux d’art qu’il présente dans le cadre de nombreuses expositions. À cette époque déjà, il remet en question les frontières de l’artisanat. Ces interrogations transparaissent dans sa scénographie: il expérimente avec des socles et des vitrines, qui isolent le vitrail et le dépossèdent de sa fonction.
En introduisant une dimension interdisciplinaire dans son travail, Blondeel touche un public plus large que celui de son domaine de spécialisation et entre dans l’art contemporain. L’ajout d’un éclairage au néon à partir de 1985 ne fait qu’affermir sa nouvelle trajectoire et son nouveau statut.
