Jan Merta naît à Šumperk en 1952. Une fois diplômé d’un lycée artistique professionnel communément appelé Hollarka, il passe la majeure partie de la décennie suivante à exercer divers emplois sans rapport avec ses études. Il finit par s’inscrire à l’Académie des Beaux-Arts de Prague, où il étudie de 1981 à 1987. Sa conception de la peinture se développe au cours de ces six années: il comprend rapidement que la reproduction technique précise lui sert moins sur le plan émotionnel que le fait d’imprégner ses représentations d’une perspective personnelle.
Un sens intime du symbolisme se fraie ainsi un chemin dans ses premières œuvres. Il utilise de grands pictogrammes synthétisés, qui traduisent souvent la relation entre les espaces extérieurs et intérieurs, comme moyen de communication artistique. Plus tard, il réintroduit une nouvelle fois la figuration dans une version schématisée: pas de ligne inutile ou de détail, simplement les éléments fondamentaux pour dessiner le contour d’un visage ou d’un corps et pour permettre au spectateur d’imaginer et de compléter le reste.
Bien qu’il obtienne tardivement son diplôme, il arrive au bon moment sur la scène de l’art contemporain tchèque. Il participe à des expositions locales phares, appelées «Confrontations», ainsi qu’à des performances mémorables qui façonnent la génération post-moderne. Comme beaucoup d’artistes qui ont déconstruit (consciemment ou non) leur technique, Jan Merta cherche des réponses à son impulsion créative en dehors des frontières strictes des pratiques artistiques.
Par conséquent, le travail de l’artiste dépasse les limites du temps (au cours d’une recherche délibérée de la volatilité qui se manifeste dans ses lignes et son utilisation des couleurs), de l’art et plus généralement de la société (tout en honorant les aspects hédonistes et purement générateurs de plaisir de la peinture en tant que forme et pratique artistiques).
Voici une énumération complète des expositions de Jan Merta en solo:
Moje rodina/ Meine Familie à la Galerie Doma de Kyjov (2013), à la Galerie Via Art de Prague (2012) et à la Galerie Václava Špály de Prague (2012); An meine Südmährer à la Galerie de la ville de Blansko (2011); Liberec III à la Galerie Topičuv salon de Prague (2011); Der Frühling ist gekommen à la Galerie Johnen de Berlin en Allemagne (2011); LAOZI à la Galerie Zdeněk Sklenář de Prague (2010) et à la Galerie Martin Janda de Vienne en Autriche (2010); Geist und Materie à la Galerie Rüdiger Schöttle de Munich en Allemagne (2010); On paper 1982–2010 à la Galerie ARS de Brno (2010); An der Schwelle der Karriere (Didactica) à l’Académie des Beaux-Arts de Prague (2010); Jan Merta – Stockhausen’s Sinfonie à la Galerie Zdeněk Sklenář de Prague (2010); Vỳstava à la Gallerie Wannieck de Brno (2009); 11 Moralities à la Galerie Johnen & Schöttle de Cologne en Allemagne (2008) et à la Galerie Ad Astra de Kuřim (2008) et Liberec à la Galerie Malá Výstavní síň de Liberec (2006), à la East Bohemian Gallery de Pardubice (2005-2006) et à la Galerie Vystavni sin Sokolskä 26 d’Ostrava (2001).
En 2010, Jan Merta gagne les prix de la «personnalité de l’année» et de l’«exposition de l’année» dans sa République tchèque natale.
Jan Merta vit et travaille à Prague.
