Johannes Petrus Antonius ‘Joep’ van Lieshout naît à Ravenstein en 1963. Il étudie à la Willem de Kooning Academie à Rotterdam (1980-1985), où il commence à produire des meubles organiques avec une vision surréaliste et des sculptures angulaires en fer. Lors de cette période aux Ateliers 63 à Haarlem (1985-1987), il adopte le polyester comme matériau créatif.

Les œuvres de cette époque, inspirées par des exemples de pop art, sont composées de piles de caisses de bières et de pavés, et d’autres matériaux, bouleversant le montage et l’usage prévus au travers de la réappropriation artistique. Par ce processus, la vie quotidienne est esthétisée; d’où la ramification de l’artiste aux objets de design ou produits en masse, comme les meubles.

En effet, en 1995, Van Lieshout fonde l’Atelier Van Lieshout, un atelier d’artistes et d’employés basé à Rotterdam. Ils produisent des œuvres aussi bien sur commande que librement. Atelier Van Lieshout réalise des œuvres d’art autonomes, en particulier des objets qui oscillent entre l’art visuel et l’art appliqué. Van Lieshout produit des images qui ressemblent fortement à des ustensiles et qui, dans certains cas, sont vraiment fonctionnelles. Ses sculptures visent à perturber le spectateur et à aiguiser sa vision des objets du quotidien. Il essaie de cette manière de réduire le fossé entre l’art et la vie quotidienne.
On compte parmi les récentes expositions en solo de Van Lieshout: EHBO, Galerie Ron Mandos, Amsterdam (2022); exposition d’ouverture, ROOF-A, Rotterdam (2022); World Expo 2020, The Netherlands Pavilion, Dubaï (2022); Oil  – Beauty and Horror in the Petrol Age, Kunstmuseum Wolfsburg, Wolfsburg (2022); Kunst aan de Schinkel, Soledad Senlle Art Foundation, Amsterdam (2022); Outdoor Sculpture, Hall Art Foundation, Reading, Vermont (2022); Blast Furnace, Art OMI, Ghent, New York (2021).
L’artiste reçoit le prix Charlotte Köhler (1991) et le prix de Rome de sculpture (1992).