Marco Tirelli naît à Rome en 1956. Le futur artiste manifestant un talent prodigieux dès son plus jeune âge, ses parents l’encouragent à cultiver ses dons créatifs et lui installent un atelier au domicile familial. Logiquement, il s’inscrit à l’Accademia di Belle Arti de Rome, où il obtient un diplôme en conception de décors.
Par ses dessins, ses tableaux monumentaux et ses sculptures, Tirelli bâtit un corpus poétique combinant répétition et éthéréalité afin d’explorer les limites de la réalité et de la mémoire, à la recherche de ce qui se trouve peut-être au-delà de ces frontières.
Le travail de Tirelli commence à prendre de l’élan grâce à des expositions à la moitié des années 70. L’Italie est naturellement le premier pays à l’accueillir, grâce à des expositions solo et collectives au Padiglione di Arte contemporanea de Milan et à la 9e Quadriennale de Rome en 1986. L’intérêt pour son art ne tarde pas à se manifester à l’international: Dal ritorno all’ordine al richiamo alla pittura 1920-1987, une exposition itinérante accueillie par le Kunsternes Hus à Oslo, l’Anteniim Taiddemusee à Helsinki, le Matildenhöhe à Darmstadt et le Kunsthalle à Bielefeld en 1987; une exposition à la Galleria d’Arte maggiore de Bologne en 1988; et Diptych, Aspects of Abstract and Figurative Art in Italy, une exposition itinérante accueillie par la galerie d’art moderne d’Istanbul, le musée d’art contemporain d’Ankara et le musée d’art moderne de Tel Aviv en 1989.
Il se fait véritablement connaître à l’international en 1990, lorsqu’il expose aux côtés du chef de file minimaliste et conceptualiste Sol LeWitt à l’Académie américaine de Rome, où leurs dessins sont exposés en dialogue les uns avec les autres.
Parmi ses récentes expositions en solo, on compte les suivantes: Marco Tirelli, galerie Axel Vervoordt, Wijnegem, Belgique (2021); Marco Tirelli, Cardi Gallery, Londres (2021); Marco Tirelli, Galleria Eduardo Secci, Florence (2021); Marco Tirelli, House of Art České Budějovice, République tchèque (2020); Marco Tirelli, galerie Axel Vervoordt, Wijnegem (2018); Marco Tirelli, galerie Axel Vervoordt, Hong Kong (2018); Marco Tirelli Peintures, Ditesheim & Maffei, Neuchâtel (2018); Marco Tirelli, Ditesheim & Maffei, Genève (2018); et Marco Tirelli, Sala delle Pietre, Palazzo Comunale, Todi, Italie (2017).
Tirelli vit et travaille actuellement à Rome.
