Panayiotis Michael est né à Nicosie en 1966. Il étudie les arts graphiques à l’Institut d’État académique des Beaux-Arts V.I. Sourikov à Moscou (premier et deuxième cycles) et les beaux-arts au Queens College de New York (deuxième cycle). Il est actuellement professeur associé et vice-doyen du département des arts et de la communication de l’université Frederick de Nicosie, où il a également été chef de département de janvier à octobre 2019.
Les recherches et les intérêts artistiques de Michael se concentrent sur les facteurs, les phénomènes et la documentation des périodes de transition en tant que processus de construction de l’identité. Dans son travail transparaissent des concepts accentués par l’histoire récente de Chypre, comme le caractère éphémère de l’espace et de l’identité, la mémoire, l’appartenance, l’expression linguistique, les idéologies sociopolitiques, la culture performative, et la manière dont ces aspects sont ancrés dans un espace et un lieu. L’artiste s’intéresse aussi fortement à la migration et aux processus émotionnels, sociaux et politiques des ajustements qui découlent d’un changement d’environnement.
Plus récemment, les coupures de journaux et les archives sont devenues centrales dans l’approche artistique de Michael. Dans le cadre d’un processus à long terme de collecte et de classification d’articles d’actualité nationaux et internationaux, Michael a recueilli ce qu’il appelle des «futurs souvenirs» – de petits récits qui auraient autrement été perdus dans la grande trame de l’histoire. Ce processus anticipatif de remémoration montre le côté abstrait de la temporalité de l’histoire, car les éléments oubliés ou insignifiants de notre passé oublié sont représentés, faisant ressortir tout ce que nous laissons de côté ou oublions. Dans Phileleftheros and Haravgi, l’artiste utilise des coupures de la presse grecque et turque issues du premier cycle de négociations de réunification (2015-2016) qui s’est déroulé entre les dirigeants respectifs des deux communautés. Il a choisi systématiquement les articles comportant une photographie des deux dirigeants côte à côte.
Ces considérations, il les a étendues à son travail sur la sculpture à travers une réflexion plus directe sur la dimension spatiale. Le dévoilement de monuments évoque des émotions et des souvenirs de lieux précis, ce qui a pour effet de les ancrer profondément. Panayiotis cherche à explorer ces héritages fabriqués.
Il a représenté Chypre à la Biennale de Venise en 2005, à la Biennale d’Alexandrie en 1999 et à la Biennale de Rijeka en 1997. Il a également participé à la Biennale e v + a de Limerick en 2006. Parmi ses contributions notoires figurent Roaming Images (Biennale de Thessalonique, 2011) et Occupation: Unknown, Manifesta Coffee Break, Biennale de Liverpool 2004. Il est l’un des cofondateurs du groupe artistique «pick nick». Il a pris part à plusieurs résidences artistiques: le Point Centre for Contemporary Art de Nicosie; l’Ambassade des artistes étrangers à Genève; Capacete, Rio de Janeiro; le programme international pour les artistes d’Helsinki ; la Künstlerhaus Bethanien, à Berlin; l’Appartement project, à Istanbul ; ainsi que la résidence pour artistes Herliya en Israël. Parmi ses publications récentes figurent Symphonic Node, a Book of Small Things et Dandilands.
