Peter Blokhuis naît à Amersfoort en 1938. Le peintre étudie à la Koninklijk Academie van Beeldende Kunsten (Académie royale des beaux-arts) à La Haye (1956-1959) et à l’Académie de la Grande Chaumière à Paris (1964). Le dessin, qu’il étudie intensivement, est la composante de base de son processus artistique. En effet, Blockhuis réalise des clichés dans le temps, que ce soit dans des cafés, des salles d’attente, des gares, à des arrêts de bus ou sur des places. L’artiste se posera et consignera tout lieu offrant un semblant de tranquillité humaine. Marrakech, La Haye, Bruxelles, chaque contexte spécifique offre ses propres opportunités et sujets spécifiques. Pour l’aider à «saisir» la vie, Blockhuis parcourt le monde avec son appareil photo, son carton à dessin et un sac en plastique. Dans ce dernier, il recueille des morceaux déchirés à partir d’affiches et de publicités, ramenant avec lui un bout de médias visuels.
D’un point de vue conceptuel, l’art de Blokhuis se structure à partir du concept d’antithèse, qui peut se manifester sous les formes les plus surprenantes, les plus subtiles ou les plus inattendues. Espoir et résignation, pacifisme et agressivité, confiance et trahison sont juxtaposées afin de permettre à Blokhuis de donner forme et substance à des concepts plus abstraits ainsi qu’une incarnation figurative.
La manière dont l’artiste traite la représentation est également équilibrée. De fait, il considère que toute représentation figurative réussie doit fonctionner aussi bien qu’un tableau abstrait. Ce n’est qu’alors que les oppositions intangibles qu’il explore acquièrent une signification véritable.
Au fil des ans, Blokhuis accumule les reconnaissances internationales, avec notamment le prix de l’Europe en 1964, la bourse du gouvernement français en 1964, la bourse royale pour la peinture en 1971, le prix Jacob Hartog en 1977, le prix Poort en 1981 et la bourse de voyage des arts appliqués W.V.C. en 1986.
Plus tard dans sa vie, Blokhuis devient enseignant à la Willem de Kooning Academie à Rotterdam. Peter Harskamp, René de Jong, Antoinette Kok et Paul Wessels, et bien d’autres encore, comptent parmi ses étudiants les plus remarquables. Il est également membre du Pulchri Studio à La Haye.
