Peter van Poppel naît à Utrecht en 1945. Fidèle à son lieu de naissance, il étudie à la School voor de Grafische Vakken (École des Arts graphiques), qui sera ensuite associée au mouvement du nom de la ville: l’Utrecht School (École d’Utrecht).
Figure de la scène créative, Van Poppel est célèbre pour ses personnages. Leurs traits enfantins, en particulier, sont immédiatement reconnaissables. Le contraste que ces visages juvéniles disproportionnés créent avec leur environnement et leur situation confère une qualité magique aux compositions du peintre. À première vue, ces scènes semblent tirées de la vie quotidienne, mais en y regardant de plus près, on remarque qu’une certaine fantaisie est toujours présente.
Bien qu’incontestablement modernes, les œuvres de Van Poppel rendent un hommage subtil aux maîtres du passé, comme Carel Fabritius et Rembrandt van Rijn (et, dans une moindre mesure, Moesman, Dolf Zwerver et Peter Vos), en particulier avec l’utilisation de couleurs douces et l’attention portée aux détails.
En adoptant ce patrimoine et ce style personnel, Van Poppel a créé un mode d’expression délicatement personnel qui lui permet d’aborder des thèmes de la vie quotidienne avec une ironie distanciée qui n’est jamais critique, mais toujours perspicace.
On compte parmi ses récentes expositions: Art Breda, Galerie Lieve Hemel, Amsterdam (2017); Bekende en Onbekende Pareltjes uit de 20ste eeuw IV, Galerie Lieve Hemel, Amsterdam (2017); PAN Galerie Lieve Hemel, Amsterdam (2016); De Klassieke Salon, Museum Martema, Franeker (2016); De Klassieke Salon, Galerie Den Andel, Den Andel (2016); Seizoenen van het leven, Zomer expositie Intermedi-art, Stevenskerk, Nijmegen (2015); Hommage aan Ton, Galerie Petit, Amsterdam (2015); Figurativ Fokus, Sophienholm Kunsthal, Lyngby (2014); PAN, Galerie Lieve Hemel (2013).
