5. Medios de comunicación de masas y democracia
La relación entre el poder, los medios de comunicación y el público se refleja de forma significativa en las obras de Olaf Metzel y Antoni Clavé. La obra de Metzel, con un tono más explícito y provocador, convierte la información de prensa en una especie de ídolo dorado.
Oberas de arte
El poder de informar, pero también de distorsionar la percepción y la opinión pública de los acontecimientos cotidianos es un tema recurrente en el arte de Olaf Metzel. El gran panel Il Messagero, mercoledì 12. October 1988 (1989), está constituido por matrices metálicas para la impresión del periódico italiano epónimo de la fecha mencionada en el título de la obra. Las historias grabadas en las matrices —secuestros, terror y tragedias— se han vuelto prácticamente indistinguibles para la mirada distante de los espectadores de hoy por la intricada superficie agrietada de esta obra de aluminio en relieve.
La pintura de Antoni Clavé traslada la imagen del valor de las noticias de prensa y su difusión en el espacio urbano. New York II (1989) hace alusión a la difusión de la cultura, su ciclo de uso constante, su rápido desgaste y su sustitución. La poética pop y el uso del collage —imágenes de periódicos y revistas aplicadas directamente sobre la superficie— están en sintonía con la producción artística del estadounidense Robert Rauschenberg en los años sesenta: imágenes entrelazadas en una disposición a modo de palimpsesto y salpicadas con pinceladas expresivas de pigmento luminoso.
La referencia a las noticias, plasmada en los periódicos por medio de texto e imagen fotográfica, constituye también la base conceptual de Wall (2008), obra en la que la artista multimedia Anna Baumgart escenifica una situación angustiosa y trágica de la vida real, extraída de un momento concreto de la historia europea.
La inscripción en letras mayúsculas «Reuters Forum» —la agencia de noticias— que figura en la pierna de una de las figuras apunta al origen iconográfico del grupo escultórico. De hecho, el referente visual de la obra es una fotografía de prensa que inmortalizó a un grupo de berlineses huyendo tras haber sido evacuados de sus hogares en agosto de 1961. El día de la fotografía, el muro que había seccionado la ciudad en dos era ya cada vez más difícil de cruzar y se estaba convirtiendo en una barrera letal que simbolizaría la honda división ideológica entre el bloque soviético y Occidente durante las tres próximas décadas. Hasta 1989, cuando se derribó el muro, un momento histórico capturado en algunas de las fotos que componen la serie de Frank Thiel Berlin (1990).
Baumgart evoca el origen fotoperiodístico de sus esculturas dividiendo a cada persona en dos mitades claras: gradaciones de gris delante y sólidas secciones blancas detrás, una partición que denota la raíz bidimensional del grupo y su transposición desde el plano de la fotografía al espacio tridimensional.
Aunque la escultura es mucho más abstracta que la foto original y no muestra con detalle el rostro de los individuos, Baumgart imprime a la obra un notable realismo a la hora de recrear los objetos que transportan, incluida la textura de las cajas y las bolsas. El sentimiento de urgencia y temor, revelado en la postura y los gestos de los ciudadanos de Berlín en la fotografía, quedó suavizado en las figuras de resina, un material ampliamente utilizado por nombres fundamentales de la escultura figurativa contemporánea como Juan Muñoz o Keith Edmier.