David Quinn wurde 1971 in Dublin geboren. Er studierte von 1989 bis 1993 am Dublin Institute of Technology visuelle Kommunikation. In dieser Zeit wurde die Kreativität des Künstlers angeregt, die sich in Notizheften niederschlug. Tatsächlich schrieb Quinn neben seiner akademischen Arbeit ohne bestimmte Absicht jede Idee, die ihm interessant erschien, nieder. Nach einer Weile erkannte er das Potenzial dieser Ideen, und so nutzte er sie als Grundkonzepte. Durch diese anfängliche Praxis wurde zum großen Teil das Format (ca. 20,5 x 12,5 cm) des Künstlers bestimmt – ein kleineres und privateres „Notizbuchformat“, wie Quinn es ausdrückte. Seine wichtigsten Vorbilder – Kurt Schwitters, Paul Klee, Agnes Martin, Charles Brady, Forrest Bess, russische Ikonen und persische Miniaturmalerei – bedienten sich allesamt dieses selteneren Formats.
Vom Format abgesehen ist bei einem Großteil seines Werks (indirekt) die Zeitlichkeit das zentrale Thema. Jedes Gemälde ist ein Resümee der Anstrengungen, Handwerkskunst, Sorgfalt und Zeit, die für seine Fertigstellung nötig waren, eine Komprimierung des Schaffungsprozesses. Visuell zeichnen sich diese kleinen Kunstwerke durch wiederholte Muster aus Linien, Punkten und Gittern aus, die in gedeckten Farben gehalten und von abgenutzten Rändern umgeben sind. Ebenso sind sie von Lyrik und Musik beeinflusst wie auch von weniger offensichtlichen Vorbildern, wie dem japanischen Wabi-Sabi.
In jüngerer Zeit fanden unter anderem folgende Ausstellungen statt: New Work, Anima Mundi, St. Ives, England (2022); New Work, Rossicontemporary, Brüssel, Belgien (2022); Stookeen, Purdy Hicks, London, England (2021); Flume, Purdy Hicks, London, England (online) (2020); Verse, Rossicontemporary, Brüssel (2020); David Quinn, Gana Art Hannam, Seoul (2019); Paintings, Yanagisawa Gallery, Tokio (2018); New Paintings, Purdy Hicks, London (2018); Paintings, Rossicontemporary, Brüssel, Belgien (2018); Paintings, West Cork Arts Centre, Skibbereen, Irland (2018); Undersong, Taylor Galleries, Dublin, Irland (2017); New Work, Solstice Arts Centre, Navan, Irland (2017); Start, Saatchi Gallery, London (2016); Blank, Fenderesky Gallery, Belfast, Nordirland (2016); Seam, Taylor Galleries, Dublin, Irland (2015).
Im Jahr 2015 erhielt Quinn in Irland den Tony O’Malley Studio Residency Award. Außerdem absolvierte er Stipendien der Roundstone Arts Week (2005), der Ballinglen Arts Foundation (2006) und der School of Art, Design & Printing des Dublin Institute of Technology (2012). 2014 erhielt er ein Stipendium von dlr Arts. Er ist Mitkurator der Ausstellungsreihe „Lacuna“ in den Taylor Galleries, Dublin.
Quinn lebt und arbeitet in Shillelagh, Grafschaft Wicklow.
