Līga Purmale wurde 1948 in Dundaga geboren. Sie bildete sich am Janis Rozentāls Kunstgymnasium (1961–1975) weiter, bevor sie an der Kunstakademie Lettlands (1969–1975) Malerei studierte. Während dieser prägenden Zeit begann sie einen neuen Trend des Fotorealismus in der lettischen Malerei.
Purmale verkörperte die Gegenkultur in ihrer künstlerischen Praxis und ihrem persönlichen Lebensstil und präsentierte ihren originellen Ansatz der Fotografie in einer frühen Ausstellung 1974. Durch ständige Weiterbildung und Erkundung hat Purmale einen individuellen Ausdrucksstil und eine eigene Auffassung von der Landschaft als Motiv entwickelt – seien es Panoramabilder von Wiesen und Wäldern, Landschaften mit Nebel, Nahaufnahmen einzelner Details oder das Stadtleben und seine Rhythmen. Die Fähigkeit der Künstlerin, die Realität umzuwandeln und mit einer Vielzahl von Effekten zu bereichern, ist das, was sie wirklich auszeichnet.
Neben ihrem bildnerischen Werk hat Purmale auch im Bereich Grafik und Szenografie gearbeitet. Für die Lettische Nationaloper entwarf sie das Bühnenbild für das Ballett Schwanensee von Peter Tschaikowsky (2002) und das Ballett Le Corsaire von Adolphe Adam (2003).
Im Jahr 2004 erhielt sie den Diena Annual Culture Award für ihre Einzelausstellung Visible World im Lettischen Nationalmuseum für Kunst in Riga, Lettland. Im Jahr 2018 erhielt sie die höchste Ehrenauszeichnung Lettlands, den Orden der drei Sterne.
Zu den jüngsten Einzelausstellungen von Purmale gehören: Kurzeme, Daugava Gallery, Riga, Lettland (2015); Survey, Riga Gallery, Riga, Lettland (2012); City Tour, Riga Gallery, Riga, Lettland (2009); Variations on the Theme, Riga Gallery, Riga, Lettland (2006–2007); Diary of a Passer-by, Riga Gallery, Riga, Lettland (2005); Visible World, Latvian National Museum of Art, Riga, Lettland (2004); One Summer, Riga Gallery, Riga, Lettland (2001); Games, Riga Gallery, Riga, Lettland (2001); Visible World, Riga Gallery, Riga, Lettland (2000).
Purmale lebt und arbeitet derzeit in Riga.
