Ovidiu Maitec wurde 1925 in Arad geboren. Er studierte am Institutul de Arte Plastice „Nicolae Grigorescu“ in Bukarest (1945-1950) und war kurz nach seinem Abschluss Mitbegründer der „Union of Plastics Fine Arts“ in Rumänien (1950). Während seines Studiums war er Tutor in der künstlerischen Anatomieabteilung des Instituts (1950–1956).
Wie Constantin Brâncuși – mit dem er oft als legitimer Nachfolger des Meisters verglichen wird – gehörte Maitec zu den wenigen rumänischen Künstlern, die während der harten kommunistischen Ära ins Ausland reisen durften, was seine Teilnahme an den Biennalen von Venedig 1968, 1972 und 1980 sowie an anderen internationalen Ausstellungen erklärt: die Ausstellung Romanian Art Today beim Edinburgh Festival 1971; eine Ausstellung in Kettle’s Yard, Cambridge, Vereinigtes Königreich (1973); Ausstellungen in der Richard Demarco Gallery, Edinburgh, Vereinigtes Königreich und The Bluecoat, Liverpool, Vereinigtes Königreich (1974); und eine Ausstellung in der Alwin Gallery, London, Vereinigtes Königreich (1977).
Sein Debüt in der zeitgenössischen Kunstszene gab er 1953 mit einer ersten Ausstellungsbeteiligung, aber sein unverkennbarer Stil entwickelte sich erst 1961-62, als er, inspiriert von einer Auslandsreise, mit der Herstellung von Holzschnitzereien begann. The Wall aus dieser Zeit kann als sein stilistisches Manifest verstanden werden, mit dem er sich vom figurativen Realismus distanzierte und begann, die nicht-figurative kinetische Skulptur zu erforschen, zunächst auf expressionistische Weise, dann in einer konstruktivistisch-minimalistischen Tonart, wobei er die Perforation als technische Innovation einführte. Dies war Maitecs Art „Licht in die Materie zu bringen“.
Am Heiligabend 1989, während der rumänischen Revolution, wurde das Atelier von Maitec bei einem Brand durch Kreuzfeuer fast vollständig zerstört. Diese Tragödie, bei der er etwa siebzig Holz- und Bronzeskulpturen, seine Bibliothek, seine Werkzeuge und einen großen Teil seines persönlichen Archivs, einschließlich seiner Korrespondenz, verlor, hat das Leben des Künstlers tief geprägt. Nach dieser Tragödie wurde der Künstler vom französischen Kulturministerium nach Paris eingeladen, das ihm ein Atelier und einen öffentlichen Auftrag zur Verfügung stellte. Eine Ausstellung zu seinen Ehren wurde noch im selben Jahr im Centre Pompidou in Paris gezeigt.
Der Schock über den Verlust seines Ateliers führte in der letzten Phase der Karriere des Bildhauers zu einem Wandel der Visionen, die er in Einzelausstellungen in der Katakomben Galerie Bukarest (1996), im Arad-Museum (1998), in der Rumänischen Nationalgalerie Bukarest (2011) und im Verlagshaus der Rumänischen Akademie in Bukarest (2006) präsentierte.
Seine Arbeiten wurden in Prag, Bratislava, Budapest, Belgrad, Berlin, Athen, Ankara, Istanbul, Damaskus, Moskau, Paris, Helsinki, Rom, Hamburg, Stockholm, Teheran, London, Kairo, Stuttgart, Neu-Delhi, Medellín und vielen anderen Orten gezeigt.
Maitec verstarb 2007 in Paris, kurz bevor das Nationalmuseum für zeitgenössische Kunst die Ausstellung Bitzan, Maitec, Mitroi, Nicodim zeigen sollte. Die fragliche Ausstellung wurde 2011 in der Galerie des rumänischen Kulturinstituts in London unter dem neuen Titel „Four Faces of Modernity: Bitzan, Maitec, Mitroi, Nicodim“ ausgestellt.
