Peter Dahl wurde 1934 in Oslo geboren. Um dem Ausbruch des Krieges zu entgehen, verließ Dahls Familie 1939 Norwegen und ging nach Schweden. Der Künstler erhält 1954 die schwedische Staatsbürgerschaft. Der Künstler war Student an der Königlichen Kunsthochschule (Royal Institute of Art, 1958–1963) und erlebte eine beachtliche Karriere als Lehrer: Er unterrichtete an der Gerlesborgsskolan (Gerlesborg School of Fine Art, 1959-1969); dem Akademin Valand (heute Teil der Högskolan för konst och design, HDK-Valand) in Göteborg (1971-1973) und am Königlichen Kunstinstitut (Royal Institute of Art) in Stockholm (1975-1979).
Dahls künstlerische Karriere war von drei wesentlichen Ereignissen geprägt, die in den Medien große Aufmerksamkeit fanden und ihn entsprechend bekannt machten. 1970 stellte er ein Bild mit Titel The Breakthrough of Liberalism in Society (aus der Serie Dreams in the sofa corner) in der Kunstgalerie in Göteborg aus. Das Bild wurde von den Behörden beschlagnahmt und durfte in den folgenden sechs Monaten nicht gezeigt werden. Diese Zensur brachte dem Künstler große Aufmerksamkeit ein. Dieses Ereignis verschaffte dem Künstler den Ruf eines Rebellen und Nonkonformisten. Das betreffende Gemälde ist heute Teil der Dauerausstellung des Göteborger Kunstmuseums. 1982 gelang Dahl mit seinem Bild Parken – das im Haus der Künstler in Stockholm gezeigt wurde – der erste richtige Publikumsdurchbruch. 1984 führte der Maler diesen positiven Impuls mit Fredman’s Epistles fort, einer Serie aus 87 Lithografien, die in ganz Schweden ausgestellt wurde und seinen Ruf festigte.
Der renommierte Maler, Grafiker und Bildhauer Dahl ist unabhängig vom Medium an seinen nebulösen Linien zu erkennen, mit denen er Szenen aus seinem täglichen Leben, von Freunden und seiner Familie darstellt. In den späteren Phasen seiner Karriere finden sich Rokoko-Elemente in seinen Gemälden wieder.
Dahl ist 2019 verstorben.
