2. Folkeligt og politisk engagement
Paul Henry Spaaks portræt af Fabian Edelstam, en plakat af Sakharov prisen for tankefrihed (1993-udgaven), og Josef Antalls skrivemaskine – vidne til sin ejers intellektuelle og politiske virke – henviser alle til forbilleder, der repræsenterer kampen for frihed og demokratiske værdier i Europa, som en række fremtrædende eksempler på, hvordan visse politiske skikkelsers engagement, vedholdenhed og lederskab er faktorer, der er afgørende for, at det parlamentariske demokrati kan indføres og trives.
Demokratiet har brug for helte, ikke kun de velkendte frontfigurer, men også de grå eminencer som f.eks. de almindelige mennesker, der optræder i Paul Grahams fotografiske værkkorpus, ofte indfanget på en tilsyneladende afslappet og spontan måde, på gaden eller inden døre. På det foto, der befinder sig i kunstsamlingen, optræder netop disse mennesker – på paradoksal vis i kraft af deres fravær – i et ydmygt hjørne af byen Belfast, som kun rummer en simpel cementbænk.
På den anden side stammer gouachen Wähle! (1979) af Jörg Immendorff, en maler, der forstod kunst som et korrektiv til sociale og politiske klager, fra den periode, hvor han skabte sin mest berømte billedserie, Cafe Deutschland (1977-1982). Dette lille værk på papir – Wähle! – er en indtrængende formaning om at tale frit og vælge mellem forskellige alternativer, dvs. om at deltage aktivt i anliggender, der vedrører samfundslivet.