Abraham «Ab» van Hanegem nació en Vlissingen en 1960. Estudió en la Academie voor Beeldende Kunsten Sint-Joost (Academia de Bellas Artes Sint-Joost) de Breda (1979-1985), y llevó a cabo un curso de posgrado en la Rijksakademie van Beeldende Kunsten (Academia Estatal de Bellas Artes) de Ámsterdam (1987-1989).
La obra de Van Hanegem se centra en la percepción ilusionista y desafía las apuestas visuales del espacio pictórico. Sus grandes lienzos son espacios coloridos con agujeros, pinceladas desenfrenadas, patrones, serpientes tridimensionales, elipses y amasijos en movimiento. Crea ilusiones espaciales con un aerógrafo y una pintura fantástica. Como explica el artista: «Siempre me ha fascinado la ilusión del espacio en una superficie plana. En mi primer trabajo, investigué la perspectiva matemática tal como se desarrolló en el Renacimiento Temprano […] En una serie posterior de obras empleé otras construcciones espaciales, incluyendo la isometría y las cuadrículas de pantallas diagonales y a veces onduladas. Estas estructuras constituyeron la base de representaciones arquitectónicas y dieron lugar a un juego similar al de Escher con la profundidad, en el que se trastocan los conceptos de «arriba» y «abajo». También examiné los medios pictóricos en sí en cuanto a su espaciosidad».
Esta espaciosidad ha evolucionado desde investigaciones espaciales más explícitas y sencillas a una planificación de la composición. Las fuentes de inspiración para esta fase son tan numerosas como sorprendentes: topología, matemáticas – no hay límites.
En su estudio de Berlín, el artista extiende lienzos monumentales, prepara sus acrílicos y reproduce piezas de free jazz para crear estas investigaciones espaciales que él mismo describe como «espacios de pensamiento», donde se invita al espectador a «vagar infinitamente, no solo con los ojos, sino también mentalmente». El objetivo proclamado consiste en conseguir que todos «flotemos y nos movamos ingrávidamente como en una bañera llena de espuma, experimentando una sensación de felicidad».
En la lista de exposiciones individuales de Van Hanegem en el siglo XXI figuran las siguientes: One-single-artwork-show, Galerie Gilla Lörcher, Berlín (2016); Study for Position #4, Galerie Gilla Lörcher, Berlín (cat.) (2015); Recent Paintings, PS-projectspace, Ámsterdam (2014); ontplofte blik, Centraal Museum, Utrecht (2012); Künstlerverein Malkasten, Düsseldorf (2012); Galerie Ruth Leuchter, Düsseldorf (2011); Ab van Hanegem: Long time no sea, Marie Tak van Poortvliet Museum, Domburg (2011); Dick de Bruijn Contemporary Art, Middelburg (con Jan van der Ploeg) (2011); VOUS ETES ICI, Ámsterdam (2001, 2003, 2004, 2007); In Situ Gallery, Aalst (con Martijn Schuppers) (2001); Gastatelier, Willem III, Vlissingen (2001); A B, Museum De Beijerd, Breda (cat.) (2000).
El trabajo de Van Hanegem ha sido reconocido con diversos galardones, como el premio de incentivo Stiftung Friedrich Vordemberge-Gildewart (1989) y el premio Charlotte Köhler (1990).
Van Hanegem trabaja en Ámsterdam y Berlín.
