Andrej Jemec nació en Liubliana en 1934. Estudió pintura en la Academia de Bellas Artes y Diseño de Liubliana (1953-1958) bajo la dirección de los profesores Marij Preglj y Gabrijel Stupica, y diseño gráfico bajo la dirección de los profesores Riko Debenjak y Božidar Jakac. Tras su graduación, continuó su formación en París (1963-64), en el estudio de Johnny Friedlaender, gracias a una beca de la Prešernov sklad (Fundación Prešeren), antes de trasladarse a Londres. Después de ejercer la docencia en una escuela primaria de Šentvid, cerca de Liubliana (1958-61), desarrolló su carrera como artista independiente de 1962 a 1973. En 1973 concluyó su investigación doctoral y, en 1984, comenzó a enseñar dibujo y pintura en la Academia de Bellas Artes y Diseño de Liubliana a alumnos de grado y postgrado, actividad que siguió llevando a cabo hasta 1999. Fue elegido decano de la Academia en dos ocasiones entre 1977 y 1981. En 1995 se incorporó como miembro asociado a la Academia Eslovena de las Ciencias y las Artes de Liubliana, y en 2001, como miembro de pleno derecho.
Como muchos pintores de su generación, Jemec encontró progresivamente la libertad aprovechando el potencial liberador del color. Las posibilidades expresivas y la narrativa a través de las líneas se fueron fusionando progresivamente y ateniéndose al poder único de la representación cromática que, literalmente, pasó a ocupar un lugar central. De hecho, poco a poco comenzó a colocar secciones coloreadas en el centro de sus pinturas, apostando por la fuerza estructural y semántica del color y la luz.
Jemec ha participado en numerosas exposiciones, como la Bienal de Venecia (dos veces – en 1970 y 1972), la Bienal de Sao Paulo (en dos ocasiones – 1971 y 1977) y cada edición de la Bienal de Artes Gráficas de Liubliana entre 1963 y 1999.
Ha recibido numerosos galardones por su trabajo, entre los que figuran: un premio en la Bienal de Jóvenes Artistas Yugoslavos de Rijeka, Croacia (1960); el Gran Premio Internacional en la 4ª Exposición Bienal Internacional de Grabados, Tokio (1964); la Medalla de Honor en la 3ª Exposición Internacional de Arte Gráfico, en Frechen, Alemania (1974); el premio Jakopič, Liubliana (1975), y el primer premio en la 11.ª Bienal Internacional de Artes Gráficas, Liubliana (1975); el premio de Plata en la Trienal Internacional del Grabado de Osaka, Japón (1991); el premio Prešeren a toda una trayectoria profesional, Liubliana (1994); y la Placa de Oro de la Universidad de Liubliana (1998). En 2005 recibió la Cruz de Honor de Austria de la Ciencia y el Arte y, en 2010, el mismo galardón, en la versión de primera clase.
Andrej Jemec reside y trabaja en Liubliana.
