Anthony Whishaw nació en Londres en 1930. Estudió en la Chelsea School of Art (1948–1952) y en el Royal College of Art de Londres (1952–1955), donde se convirtió en asociado del Royal College of Art (con matrícula de honor) y recibió la RCA Travelling Scholarship, una Abbey Minor Scholarship y una beca del Gobierno español. Entre 1958 y 1992, dio clases ocasionalmente en la Chelsea School of Art y en la St. Martin’s School of Art.
Sus primeras obras fueron pinturas al óleo, pero una vez que el artista descubrió las posibilidades de las pinturas acrílicas a principios de los años setenta, nunca volvió atrás. Esto se debe posiblemente a que el medio se adapta mejor a su concepción de la pintura.
Whishaw nunca se adhirió a un movimiento o estilo porque se dedica plenamente a la finalidad creativa del arte más que a su capacidad representativa: «el objetivo del arte es la fusión de ideas y experiencias con las cualidades del medio artístico para que el artista cree una nueva realidad. El medio se convierte en la obra de arte. La obra de arte es un mundo en sí misma y al mismo tiempo pertenece a él».
Como el arte impone sus propias exigencias, la obra de Whishaw es una obra de compromiso, precariamente asentada en el límite de la representación. Entre la memoria y la experiencia, la ilusión y la alusión, el pasado y el presente, reconcilia todo lo que el arte puede ofrecer en una propuesta personal.
Su primera exposición individual tuvo lugar en la Librería Abril de Madrid en 1956. Posteriormente, expuso con regularidad en Roland, Browse y Delbanco, Londres, a lo largo de la década de los sesenta, y pasó a realizar numerosas exposiciones individuales por todo el Reino Unido en lugares como el Institute of Contemporary Arts, Londres (1971); la Oxford Gallery, Oxford (1978), la Newcastle Polytechnic Art Gallery (1979); el Kettle’s Yard, Cambridge (1982); la Royal Academy of Arts (1987); la Royal West of England Academy, Bristol (1993); el Barbican Centre, con su correspondiente gira (1994), y la Stephen Lacey Gallery (2000) entre otros.
Más recientemente, ha expuesto: Art in Focus, «Illusions and Horizons», que forma parte de la Imperial Health Charity Touring Exhibition en el Saint Mary’s Hospital de Londres (y otros hospitales de la capital) (2020-2021); Works on Paper: Small paintings and sketches, exposición online (2020); With Spain in Mind, The Royal Academy of Arts, Londres (2020); 90th Birthday Celebration Exhibition, exposición online (2020); Works on Paper, Browse & Darby, Londres (2020); Forces of Nature, Mishcon de Reya, Londres (2017-2020); Experiences of Nature, Canwood Gallery, Herefordshire (2018); Woodland Encounters, Art Space Gallery, Londres (2016); y Anthony Whishaw RA: Paintings from the Mid-1960s – 2015, Browse & Darby, Londres (2016).
El enfoque personal de Whishaw sobre la pintura ha sido reconocido con varios premios, entre ellos: el Premio de Dibujo del Royal College (1954), el Premio de la Bienal Internacional de Dibujo de Perth (1973), el Premio de Pintura de la South East Arts Association (1975), el Premio del Arts Council of Great Britain (1978), el Premio de Pintura del Greater London Council (1981), la beca de excelencia Abbey (1982), un Premio de Pintura John Moores (1982), la beca Lorne (1982-1983), el premio conjunto de la Hunting Group National Art Competition (1986), y el premio a Fotografía Internacional del Año de Korn Ferry Carre Oban en 1996.
Actualmente, Whishaw vive y trabaja en Londres.
