Antonio Sena nació en Lisboa en 1941. A pesar de haberse matriculado en el Instituto Superior Técnico y la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa, abandonó su carrera científica para aprender grabado en la Sociedad Cooperativa de Grabadores Portugueses. Animado por el éxito de su primera exposición en solitario en 1964 y las críticas positivas de una exposición en grupo del año siguiente, Sena abandonó Portugal para estudiar en Central Saint Martins (1965-1966) gracias a una beca de la Fundación Calouste Gulbenkian. Por esta razón, pasaría la década siguiente trabajando en la capital inglesa.
A su regreso a Lisboa a mediados de los años setenta, su sensibilidad anglosajona estaba innegablemente anclada a su práctica. Una breve exploración del arte pop llevó al artista a incluir la escritura como una herramienta viable en la práctica contemporánea, que más tarde se convirtió en una reflexión gestual informal sobre las composiciones abstractas. A pesar de ser no figurativo, el corpus de Sena se basa en prácticas visuales y motivos que la mayoría de los espectadores reconocerían como «escritura» o «números». De hecho, es imposible desasociar la escritura y el dibujo de la obra de Sena. Las inscripciones son deliberadamente legibles, pero nunca pueden ser interpretadas. En consecuencia, se centran menos en el mensaje captado, que está ausente, que en el acto físico de la propia caligrafía. A través de signos, marcas, arañazos, salpicaduras, gotas y otros trabajos de líneas, Sena transmite un gesto en lugar de un significado, sin caer en la imitación de los pintores gestuales de principios del siglo XX.
En los años setenta del siglo pasado, esta vía de exploración fue complementada por un uso renovado del color. La década siguiente consolidó la integración del cromatismo de Sena en su práctica informal caligráfica. En los años noventa del siglo pasado, los colores que usaba se redujeron a una paleta de tonos marrones, ocres y amarillos terrosos. Desde el siglo XXI, Sena se ha esforzado por reducir su práctica a su esencia, limitando el número de líneas de intersección para dejar espacio para los pequeños símbolos descubiertos en su estudio de las formas geométricas.
Algunas de sus exposiciones recientes en grupo son: Ensaio para uma comunidade: retrato de uma coleção em construção (take 1) (Ensayo para una comunidad: retrato de una colección en construcción (toma 1)), Fundación EDP, Lisboa (2021); O pequeno mundo (El pequeño mundo), Museo de Arte Contemporáneo Nadir Afonso Chaves (2020); ProjectoMap 2010_2020 | Mapa ou Exposição (Proyecto Mapa 2010_2020 | Mapa o exposición), Museo Berardo, Lisboa (2020); Studiolo XXI | Desenho e Afinidades (Estudiolo XXI | Diseño y Afinidades), Fundación Eugénio de Almeida, Évora (2019); Trabalho Capital (Trabajo capital), Centro de Arte Oliva, São João da Madeira (2019).
Entre las exposiciones más recientes en solitario se encuentran: António Sena Accrochage, Galería Caroline Pagès, Lisboa (2018); António Sena. Cahiers. Books. (António Sena. Cuadernos. Libros), Fundación Arpad Szenes-Vieira da Silva (FASVS), Lisboa (2009); António Sena – Obras sobre papel, Galería João Esteves de Oliveira, Lisboa (2006); ANTÓNIO SENA, Museo Serralves de Arte Contemporáneo, Oporto (2003); António Sena – Pintura / Painting, Centro de Arte Moderno, Fundación Calouste Gulbenkian, Lisboa (2002).
