Bernd Koberling nació en Berlín en 1938. Teniendo en cuenta la relevancia que ha adquirido la figura de Koberling en el neoexpresionismo alemán, resulta difícil creer que podría haber sido cocinero el resto de su vida. De hecho, no fue hasta después de una serie de primeras obras realizadas gracias a los consejos y orientación de Manfred Laber cuando Koberling concibió el arte como una necesidad y una carrera. Posteriormente se matriculó en la Hochschule der Künste (Universidad de las Artes) de Berlín (1958-1963), incorporándose al grupo local Vision como estudiante en 1961. Tras licenciarse, el pintor viajó a Inglaterra, y posteriormente a Italia, antes de regresar a Alemania, donde participó en la novedosa irrupción del Movimiento de los Jóvenes Salvajes, que hallaría su máxima expresión durante la década de 1980. Este grupo dejó su huella en el panorama del arte contemporáneo mediante celebradas exposiciones como A New Spirit in Painting en la Royal Academy of Arts de Londres (1981) y Zeitgeist en el Martin-Gropius-Bau en lo que entonces era Berlín Occidental (1982).
Sin embargo, una irrefrenable adoración de la naturaleza y sus motivos alejaron a Koberling de las tendencias más conceptuales del grupo. Inspirado por el aislamiento impuesto durante sus viajes anuales de verano a Islandia (tradición que inició en 1977), la naturaleza le ofreció los mejores encuentros, sin parangón. El resultado: numerosas acuarelas que adiestraban tanto el ojo como la mano y que servirían más adelante como plantillas para las obras de mayor formato que Koberling pintó en su estudio de Berlín.
Metodológicamente, a Koberling le gusta trabajar en series o ciclos. La década de 1960 trajo las imágenes fractales de múltiples capas de su Überspannungen, mientras que el decenio de 1990 introdujo los Plattenbilder, basados en el aluminio. Obras más recientes (desde 2012) han supuesto un regreso a la pintura al óleo más tradicional.
Influyente artísticamente, Koberling también se ha convertido en profesor de la Universität der Künste (Universidad de Bellas Artes) en Berlín, impartiendo sus conocimientos a las siguientes generaciones en más de un sentido.
Entre sus exposiciones recientes se cuentan: Bernd Koberling. Am Rande der Mündung, KEWENIG, Berlín, Alemania (2020); Bernd Koberling. Wiederkehr, Galería Akira Ikeda, Tokio, Japón (2019); Bernd Koberling. Malerei 2003-2018, KEWENIG, Berlín, Alemania (2018); Bernd Koberling. Werke 1963 – 2017, MKM Museum Küppersmühle für Moderne Kunst, Duisburg, Alemania (2017); Bernd Koberling: Eyrarrós-Klang, Galerie Mikael Andersen, Copenhague, Dinamarca (2017); Bernd Koberling. Großer Strom, KEWENIG, Palma de Mallorca, España (2014-2015); Bernd Koberling. Beyond the Light – Inverted Darkness, Galería Akira Ikeda, Berlín, Alemania (2014); Bernd Koberling, Museo Sprengel de Hannover, Alemania (2013); Zeichnungen 1963-2012, Galería Akira Ikeda, Berlín, Alemania (2012); The Drawing Show – Bernd Koberling, Galería Akira Ikeda, Nueva York, Estados Unidos (2011); Lichtfülle, Kunst im Westend, Berlín, Alemania (2011); Bernd Koberling – Paintings 1984-2010, Galería Akira Ikeda, Tokio, Japón (2010); Sin Título. 2004-2010, Galería Kewenig, Palma de Mallorca, España; Bernd Koberling. Memories of Water: Autumn 2010, Galleri Andersson Sandström, Estocolmo, Suecia (2010).
