Bernd Zimmer nació en Planegg en 1948. Completó inicialmente un período de prácticas como librero en Carl Hanser Verlag en Múnich (1968-1970). Posteriormente trabajó como asistente de diseño gráfico para Carl Hanser Verlag (1970-1972). En 1973 se trasladó a Berlín y comenzó a trabajar como diseñador de libros en la editorial Klaus Wagenbach. Paralelamente, estudió filosofía y religión en la Freie Universität (Universidad Libre) de Berlín. Finalmente, pasó cinco meses en México y el sur de Estados Unidos (1975-1976). Solo después de esta extensa educación se embarcó en su trabajo artístico.
En 1977, junto a Rainer Fetting, Helmut Middendorf, Salomé y otros nombres asociados al movimiento alemán de los jóvenes salvajes, Zimmer fundó la famosa galería de autoayuda de artistas, la Galerie am Moritzplatz, que existió hasta 1981. En 1980, las obras de varios miembros del colectivo se presentaron al público en general por primera vez en el Haus am Waldsee de Berlín, bajo el título de Violent Painting (pintura violenta).
Una beca de Villa Massimo le llevó a Roma entre 1982 y 1984, iniciando su relación artística con Italia, que el artista alimenta hasta la fecha con un estudio en Piozzano. En 1984 se trasladó a Polling y se mudó a un apartamento y un estudio en el monasterio de dicha localidad. En 1991 creó otro estudio en Monteventano, en Emilia-Romaña. Zimmer ha estado dividiendo su tiempo creativo entre estos lugares desde entonces.
Varias influencias de la década de 1990 son importantes en términos de la recontextualización del enfoque estético de Zimmer respecto a la composición. La primera es la del desierto del Sahara, que visitó por primera vez en 1993. Otros intereses fundamentales consisten en el interés del artista por la astronomía y la física, que dio lugar a los cuadros de Cosmos de 1998. Viajes posteriores a China, Vietnam, India y otros países han seguido nutriendo su práctica a lo largo de su carrera.
Artísticamente, Zimmer ha cruzado tantas fronteras como su pasaporte. Su obra es, por tanto, representativa de esta exhaustiva síntesis de experiencias estéticas y culturales. Unido a pesar de sus eclécticas formas y medios de expresión, su arte constituye una celebración del poder sublime de la naturaleza y la necesidad primordial del arte.
La primera muestra global de sus tallas en madera se llevó a cabo en 2001 en el Museo Morsbroich de Leverkusen. En 2006, el Kunsthalle Mannheim presentó la primera exposición integral de las pinturas de Cosmos. Entre sus exposiciones individuales recientes figuran: Tikimania, Museum Fünf Kontinente, Múnich (2020); Bernd Zimmer. Reflex, Museum Morsbroich, Leverkusen (2020); Das geheime Leben der Sterne, Galerie Thomas Modern, Múnich (2018); Kristallwelt, Neue Galerie, Kassel (2018); Bernd Zimmer, NÖ DOK, St. Pölten (2016); GIPFELTREFFEN. Ernst Ludwig Kirchner und Bernd Zimmer, Buchheim Museum, Bernried (2015); ZWEITE NATUR. Malerei und Farbholzschnitt, Museum Moderner Kunst Wörlen, Passau (2014); Infinity. Neo-Expressionism/Contemporary Art (danach in Peking), Zhan Zhou, Parque Internacional de la Industria Cultural y Creativa, Pekín (2013); H2 – Zentrum für Gegenwartskunst im Glaspalast, Augsburgo (2012); Kunstmuseum, Tønder (2013); Deutsche Gesellschaft für christliche Kunst, Múnich (2010).
Zimmer reside y trabaja en Polling (Alta Baviera, Alemania), Warthe (Brandemburgo, Alemania) y Piozzano (Italia). Desde 2012, la Fundación Zimmer ha procurado garantizar la conservación de la obra artística de Bernd Zimmer y apoyar la investigación científica sobre ella, así como su exposición pública regular.
