Helmut Middendorf nació en Dinklage en 1953. Mientras estudiaba en la Hochschule der Künste (Universidad de las Artes) Berlín (de 1973 a 1979, bajo la dirección de Karl Horst Hödicke, la figura fundamental del neoexpresionismo alemán), montó la Galerie am Moritzplatz junto a varios de sus compañeros (1977). Los pintores precursores de esta iniciativa, entre los que figuraban Rainer Fetting, Salomé, Jiří Georg Dokoupil, Elvira Bach y Bernd Zimmer, denominaron su arte Neue Wilde (nuevos salvajes) y formaron un colectivo con ese nombre. Dos años después, Middendorf recibió una beca de la Hochschule der Künste para estudiar cine experimental, un medio con el que ya había experimentado previamente en paralelo a su actividad como pintor.
Otra beca, en este caso concedida por el Deutscher Akademischer Austauschdienst (DAAD), le permitió viajar a Nueva York en 1980. El equilibrio emocional de su trabajo fue muy bien recibido en América. Motivado e inspirado, redujo su paleta de colores y buscó nuevos temas. La reducción así iniciada daría lugar a pinturas negras monocromáticas concebidas como una autoevaluación de su condición de creador. Tal absolutismo serviría como un nuevo comienzo.
Después de centrarse en su vida interior, Middendorf volvió a ocuparse del exterior y se inspiró en el mundo que lo rodeaba. En la década de 1990, compiló un banco de datos de imágenes tomadas de medios populares (carteles, anuncios, postales, la primera época de internet). Estos archivos se transformaron mediante el proceso creativo: cortados, recortados y ensamblados, se convirtieron en materiales en el marco de una composición más amplia. Mediante esta manipulación, las imágenes originales se reconvirtieron temáticamente, adquiriendo tintes políticos, satíricos, humorísticos o siniestros.
Middendorf ha sido objeto de numerosas exposiciones individuales a lo largo de su carrera:
Sophie Scheidecker (2020); Studio D’Arte Cannaviello, Milán (2008); More, Museo de Arte Contemporáneo de Macedonia, Tesalónica (2006); Galerie Winter, Wiesbaden (2006); Galería Elena Koroneou, Atenas (2005); Auf der Flucht vor den Scheintoten, Kunstverein Kaponier Vechta, Alemania (2003); Auf der Flucht vor den Scheintoten, Galerie Suzanne Tarasieve, París (2003); Galería Eleni Koroneou, Atenas (2002); Art Frankfurt (exposición individual), Galerie Winter (2002); Galerie Suzanne Tarasieve, Barbizon (2001); Galerie Winter, Wiesbaden (2001); Galería Eleni Koroneou, Atenas (2000); Oldenburger Kunstverein und Augusteum, Landesmuseum Oldenburg (1998); Galerie Jaspers, Múnich (1996); Annina Nosei Gallery, Nueva York (1996); Omonia, Kunstverein Göttingen (1995); Galerie Volker Diehl, Berlín (1995); Schwarze Bilder, Galeri 16, Estocolmo (1988).
