Jonas Gasiūnas nació en Tyumen, Rusia, en 1954. En sus tiempos de estudiante, frecuentó la Facultad de Artes del Instituto Pedagógico de Šiauliai (1972–1973), la Escuela Técnica de Artes Aplicadas Kaunas Stepas Žukas (1975–1978) y el Departamento de Pintura del Instituto de Arte de la República Socialista Soviética de Lituania (1978–1984). Posteriormente inició su actividad docente. En 1992 ejerció como profesor del Instituto Estatal de Arte de Lituania (actualmente denominado Academia de las Artes de Vilna). Y como profesor asociado desde 2009, ocupó el puesto de jefe del Departamento de Pintura entre 2010 y 2018.
Gasiūnas, figura de la generación intermedia de pintores lituanos, marcó su época al fundar el grupo «Angis», que contó con Eimutis Markūnas entre sus miembros. Como otros colectivos de la época, el grupo funcionó en cierta medida como un sindicato de artistas, ofreciéndoles nuevas vías y protegiendo su control sobre la producción.
En la obra de Gasiūnas, la memoria se concibe en todas sus formas: simbolismo histórico seudopatriótico, iconografía religiosa popular (representada grotesca e irónicamente), cuestiones sociales y políticas, representaciones de la juventud (y el dinamismo de aquellos sin memoria). Entre lo comúnmente conocido y lo íntimo, el artista explora la tensión que separa lo que recordamos de lo que hemos olvidado. Incluso este enfoque técnico encarna esta doble temporalidad. De hecho, en muchas obras de arte, el artista utiliza el humo de velas para marcar la superficie. Una fuente de luz huidiza que inevitablemente se disipará en la oscuridad, fundiéndose con ella (la inconsciencia del olvido); su rastro ardiente deja una marca permanente en su obra, oponiéndose a la propia naturaleza de las llamas. Ese humo participa en las composiciones cinematográficas de muchas de sus obras, con sus capas de pigmentos superpuestas rematadas por este intangible velo de luz perdida, símbolo de la ilusoria corporeidad del recuerdo. La memoria se cuestiona, se retiene, se invoca, se modifica, se reclama, siempre homenajeada.
En 2009, Gasiūnas obtuvo el premio Swedbank, concedido a los artistas bálticos contemporáneos, y en 2010 recibió el Premio Nacional de Arte y Cultura de Lituania.
Entre sus exposiciones individuales en el siglo XXI figuran: ‘Little Retrospective of Obsession’, galería Māksla XO, Riga, Letonia (2017); una presentación en solitario en la feria de arte contemporáneo «VOLTA New York», Nueva York, Estados Unidos (2017); «This Have Been Once Before. Obsessions retrospective», Centro de Arte Contemporáneo de Torun, Polonia (2015); «Tapyba», festival Wilno w Gdansku, Centro de Arte Contemporáneo Łaźnia, Gdansk, Polonia (2012); «Northwesterly wind», Cēsis Art Festival, Letonia (2011); «Edward’s trajectory», Museo del Teatro, la Música y el Cine de Lituania, Vilna, Lituania (2007); Galería Vartai, Vilna, Lituania (2005); «Drawing with Smoke», Centro de Arte Contemporáneo (CAC), Vilna, Lituania (2004); «Pipe», CAC, Vilna, Lituania (2000); Frederiksbastion, Copenhague, Dinamarca (2000).
