Lene Adler Petersen nació en Aarhus en 1944. Estudió y desarrolló su actividad en Det Jyske Kunstakademi (Academia de Arte de Jutlandia) (1964-1966) y posteriormente en la Real Academia Danesa de Bellas Artes (1968-1969). Antes de culminar sus estudios, ya era una figura habitual de la escena del arte experimental en Copenhague creada en torno a Eks-Skolen (una escuela de arte alternativo gestionada por artistas y puesta en marcha en la década de 1960 por Bjørn Nørgaard, Per Kirkeby y Poul Gernes, entre otros). En esa época, Petersen propuso ya sus rebeldes contraejemplos en su expresión artística como cineasta, pintora y creadora de collages. Un par de performaces que atrajeron una considerable atención mediática durante este periodo fueron Female Jesus (1969) y Horse Sacrifice (1970). En la primera, Petersen apareció desnuda, corriendo por la bolsa de Copenhague. En la segunda participaron la artista y su pareja, Bjørn Nørgaard, sacrificando un caballo en un campo, cortando el cuerpo del animal en pedazos y conservando la carne troceada en tarros de mermelada.
Independientemente del medio, la artista pareció florecer fundamentalmente a través de la colaboración, y participó en numerosas iniciativas conjuntas en la comunidad artística danesa. Esta propensión al diálogo artístico resulta evidente en el número de grupos de los que ha formado parte: ABCinema, Eks-skolens Trykkeri (la imprenta de Eks-Skolen), Tidsskriftet Kvinder y Arme y Ben. Hoy en día, como miembro de la asociación danesa de artistas Kammeraterne (a la que fue admitida en 1995), sigue atendiendo ese instinto, aunque en menor medida.
A través de sus obras en diferentes medios artísticos, Petersen ha examinado políticamente la representación contemporánea de las mujeres. Además de ofrecer lecturas artísticas y explorar alternativas, la artista experimentó con modelos socioeconómicos tangibles en la década de 1970, durante la que fue una de las líderes de una acción dirigida a ocupar y habitar la isla de Livø, con el fin de emprender una forma alternativa y significativa de trabajar y vivir. Los modelos alternativos también orientaron la fundación y la gestión de Eks-Skolens Trykkeri (la imprenta de Eks-Skolen), que sigue funcionando y siendo propiedad de los trabajadores, y continúa constituyendo una empresa satélite para sus iniciativas artísticas y las de su esposo, Bjørn Nørgaard.
Analizando el papel de la subjetividad y la historia personal y ocupando una posición artística singular que desafía los paradigmas convencionales del género, la representación femenina y la producción artística, Lene Adler Petersen ha influido significativamente, como era de esperar, en una generación de artistas daneses jóvenes, allanando el camino a la creación de arte conceptual y feminista en Escandinavia.
