Maurits Van Saene nació en Ninove, Bélgica en 1919. Tras dudar entre estudiar arquitectura o arte, optó finalmente por dedicar su vida a la creación artística, formándose primero en el Instituto Sint-Lukas de Pamel, bajo la dirección de Brother Emiel de 1935 a 1940, después en la Academie des Beaux-Arts de Bruselas y, por último, en el Institute National des Beaux-Arts de París Desde 1940 hasta 1942. Continuó su formación en el taller de J. Brusselmans en Bruselas entre 1944 y 1946, mientras imparte clases de dibujo y pintura en la Academia de Artes Aplicadas de Lovaina. Al año siguiente realizó un viaje de estudios a la Academia Belgica de Roma. Enseñó dibujo en Saint-Lucas, en Bruselas, entre 1952 y 1984.
Inicialmente, Van Saene pintó predominantemente naturalezas muertas, figuras y desnudos, en el periodo posterior al de los grandes maestros expresionistas. Sin embargo, fue transitando progresivamente hacia los temas del paisaje y adoptando cada vez más la abstracción.
El año de 1965 marcó un punto de inflexión artística para Van Saene, en el que el artista se enamoró del encanto del mar del Norte. A partir de esa fecha, este tema y su distintiva paleta asociada se apoderaron de su corpus. El resultado consistió en composiciones abstractas estructuradas en torno a líneas horizontales de espesor variable que imitaban la esquiva frontera entre el cielo y el mar. Los colores desempeñan un papel primordial en la captura de los tonos cambiantes de la costa belga, que van desde los marrones profundos hasta los azules verdosos. Cada pintura transmite una sensación de infinitud espacial que encarna verdaderamente la experiencia paisajística que representa.
Van Saene siguió exponiendo su obra hasta el final de su vida. Entre las exposiciones de su labor se cuentan: The Squaring of the Original, Minderer Museum, Minden (1989); Painters of the Sea, Saint Audomarus Church, Beauvoorde (1989); Sail Art ‘90, De Brakke Grond, Ámsterdam (1990); 100 Artworks by Flemish Artists, Museum A. Blomme & ter Posterie, Roeselare (1991); Retrospectiva, Museum Dhondt-Dhaenens, Deurle (1991); Centro Cultural de Lovaina (1993); Herman Teirlinck House, Beersel (1995); Confrontation from Ensor to Landuyt, from Knopff to Somville, Knokke-Heist (1996); Small Paintings by Great Masters, from Ensor over Claus to Heden, Centro Cultural Anto Diez, Bredene (1997); Aspects of Flemish Art Today, Galería Koertina van de Neva, San Petersburgo (1998); International Graphics on Ensor, Cultural Center Anto Diez, Bredene (1999).
Van Saene falleció en 2000. Posteriormente se constituyó una fundación en su honor en Ninove.
