Nives Kavurić-Kurtović nació en Zagreb en 1938. Se graduó en la Academia de Bellas Artes de Zagreb (donde estudió bajo la dirección del profesor Frane Baće) en 1962. Entre 1962 y 1967, ejerció como auxiliar en el taller principal de Krsto Hegedušić. En 1983 se convirtió en profesora de la Academia de Bellas Artes de Zagreb. En 1997 adquirió la condición de miembro de pleno derecho de la Academia Croata de Ciencias y Artes.

Desde un punto de vista artístico, sus aportaciones a la escena croata del arte contemporáneo le otorgaron el título de «primera artista surrealista croata». A pesar de estar influida por el surrealismo -en buena medida de manera informal-, sus cuadros están marcados temáticamente por la experiencia femenina, incluidas las cuestiones del género, la sexualidad y la maternidad. En la técnica libre, pero muy precisa, que impera en sus cuadros, Kavurić-Kurtović explora la dimensión autobiográfica e inconsciente, sacando a relucir ansiedades y traumas personales. Por encima de esta oscuridad temática se sitúa su trabajo meditativo y analítico. En obras más tardías, influenciadas por nuevos modos como el vídeo, la pintura corporal y el teatro viviente, Kavurić-Kurtović sondea sin concesiones la condición de los seres humanos abandonados en el universo, utilizando el motivo del feto malformado y otros sujetos aplastados por una ineludible sensación de gravedad.

Su corpus fue recompensado con: el Primer Premio en la Bienal de París (1967), el Primer Premio en la II. Internationale Malerwochen, Graz, Austria (1968); el Premio Josip Račić (1973), el Gran Premio de la 8.ª Exposición Internacional de Dibujos Originales, Rijeka (1982), el Primer Premio de Pintura del 25º Salón de Zagreb, Zagreb (1990) y el Premio Vladimir Nazor a la trayectoria profesional (2004).

Kavurić-Kurtović falleció en 2016.