Rory Donaldson nació en Escocia en 1965. Estudió en su país de origen en la Gray’s School of Art (Aberdeen, 1982-1986) y en Irlanda en la Universidad de Ulster (Belfast, 1997-1998), para más tarde mudarse a Nueva York y cursar el Programa de Estudios Independientes del Whitney Museum of American Art (1997–1998).
La particular aproximación de Donaldson al arte transmedia (en concreto, a la difuminación de la frontera entre la fotografía y la pintura) consiste en adaptar su proceso a los fundamentos teóricos de su proyecto, lo que da como resultado creaciones multimedia que mezclan una gran habilidad técnica con un sutil razonamiento simbólico. Su serie SQCITY, por ejemplo, se centra en intersecciones espaciales y cruces, como las puertas y otras formas de marcos. A través de la combinación de la fotografía y la pintura transmite el sentido de cambio físico y contextual inherente a estos temas, sugiriendo el volumen, el desplazamiento y la elección de la dirección. La serie RDX, en cambio, combina el diseño arquitectónico y los fallos digitales para reconfigurar los entornos y las vistas urbanas. Mediante este proceso, un aparcamiento puede convertirse en un iceberg a la deriva o viceversa.
Además de estas particulares obras híbridas, Donaldson realiza esculturas, instalaciones y obras murales con técnicas y materiales tan variados como el bordado, el dibujo o las postales. No solo juega con las técnicas y los materiales, sino que también juega con las escalas ampliando las secciones en su propia imagen autosuficiente. Con ello, el artista explora la distorsión, la desinformación y la censura, así como cualquier otra forma de manipulación de la imagen (del contenido).
Entre sus exposiciones más recientes figuran «Estética industrial: Environmental Influences on Recent Art from Scotland» en la Hunter College Time Square Gallery de Nueva York y «Chinese Take Out» en Art in General, Nueva York.
En 2008, Donald recibió el Premio Morton 2008 (concedido por su innovador trabajo en la disciplina de la fotografía) de la Real Academia Escocesa.
