Rūta Katiliūtė nació en Marijampolė en 1944. Se matriculó en el Instituto Estatal de Arte de Lituania (actualmente Academia de las Artes de Vilna) para seguir cursos de arte sobre vidrieras en el Departamento de Pintura (1962-1968). Confrontando la historia del arte del siglo XX con sus propias fascinaciones, la artista creó un lenguaje propio único, objetivamente difícil de describir, porque se basa en la experiencia.
El rasgo distintivo de la pintura de Katiliūtė es una inmensidad accesible, un infinito cuantificable. Este efecto vertiginoso se logra mediante un uso sutil, sumamente experto y sensible del color. Utilizando capas transparentes de pintura al óleo (no muy diferentes de los Primitivos Flamencos), construye estas composiciones cuasimonocromáticas abstractas y matizadas de una profundidad increíble. El azul, el color del infinito cósmico, ocupa un lugar especial en su corpus, ya que en la mayoría de sus obras parece que se observa el cielo y se aprecian los cambios graduales generados por el paso del tiempo y el movimiento de la tierra (nuestro punto de vista) dentro del universo. Independientemente de la escala, el efecto meditativo es siempre el mismo y siempre se logra.
Sin embargo, resulta difícil hablar de un «tema» en la práctica de Katiliūtė. La atmósfera nebulosa producida por la experiencia vaporosa parece primar sobre la imagen en sí, como si la pintura fuera una mera plataforma de lanzamiento. En ese sentido, es evidente la admiración de la artista por el suprematismo de Malevich, cuya abstracción geométrica pretendía revelar una realidad perceptible superior. Quizás por eso el arte de Katiliūtė resulta tan difícil de articular.
Este singular corpus ejerció rápidamente un imacto entre sus contemporáneos. En 1994 ya había sido objeto de dos exposiciones individuales en Alemania. En el siglo XXI ha mostrado trabajo en: «Synonims», galería Māksla XO, Riga, Letonia (2018); «Nebulosity», galería Meno Niša , Vilna, Lituania (2016); «Light Studio», sala de exposiciones de Kaliningrado, Kaliningrado, Rusia (2015); «Paintings», Ministerio de Asuntos Exteriores de la República de Lituania, Vilna, Lituania (2013); «De-fragmentation», Salas de exposiciones Titanikas de la Academia de las Artes de Vilna, Vilna, Lituania (2012); «Minimum», galería Meno Niša, Vilna, Lituania (2006); «Sky territory», galería Meno Niša, Vilna, Lituania (2005); «Rūta Katiliūtė», Galerie Brockstedt, Berlín, Alemania (2004); «White Shadows», galería Meno Niša, Vilna, Lituania (2003); «Painting», galería de arte Šiauliai, Vilna, Lituania (2001-2002); galería Baroti, Klaipėda, Lituania (2000).
Su carrera ha estado marcada por diversos premios y becas: Premio Nacional de Arte y Cultura de Lituania (Lituania) en 2016; beca estatal para artistas (Lituania) en 2001; beca concedida por la Golart Stiftung y el Departamento de Artes y Cultura de Múnich en 1996; beca estatal para artistas (Lituania) en 1995-1996; beca de la Pollock-Krasner Foundation (Estados Unidos) en 1994; beca del Departamento de Artes y Cultura de Dusseldorf en 1993; beca Gastatelier des Künstlerhauses (Salzburgo, Austria) en 1989.
Entre 1997 y 2001, elaboró 14 programas educativos para niños en el Museo Nacional de Arte de Lituania.
