Theo McNab nació en Dublín en 1940. El artista, autodidacta, desarrolló un lenguaje propio natural y único relacionado con el paisaje que asoció con una paleta inmediatamente reconocible de tonos apagados.
Sus paisajes son composiciones mínimamente abstractas organizadas con arreglo a una estructura de cuadrícula. Un elemento clave de estos conjuntos es la luz, que sirve de guía en la interacción perceptiva representada de formas simplificadas y geométricas. Como regla general, el paisaje se reduce a sus componentes más sencillos. Sin embargo, a pesar de esta tendencia hacia la simplificación y la abstracción, McNab poseía una sensibilidad y una pureza extremas consideradas poco frecuentes por sus colegas.
El artista expuso su obra por primera vez en 1971 en Dublín. Posteriormente llevó a cabo varias exposiciones notables: en solitario en la David Hendriks Gallery (1973, 1975 y 1980) y la Cork Arts Society Gallery (1976); representando a Irlanda en el prestigioso Festival Internacional de Pintura de Cagnes-sur-Mer en 1975; y en una muestra de dos artistas con Charles Tyrrell (con quien comparte algunas sensibilidades estéticas) en la Douglas Hyde Gallery de Dublín (1987).
Ganó el premio Carrolls de la Living Art Exhibition en 1971, el premio Waterford Glass Painting en 1973 y el premio Scott Tallon Walker en la Oireachtas Exhibition en 1976.
McNab fue director de Bellas Artes en el National College of Art and Design entre 1988 y 2000, y fue elegido miembro de la Aosdána, la asociación irlandesa de artistas, en 1981.
Falleció en 2015.
