Yiannis Adamakos nació en Pyrgos en 1952. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de Atenas bajo la dirección de los pintores Dimitris Mytaras y Panayotis Tetsis entre 1973 y 1978. Nada más graduarse, Adamakos tuvo la primera oportunidad de mostrar su arte con su primera exposición individual en la Galería Nees Morfes de Atenas en 1978. Adamakos fue objeto de un rápido reconocimiento a escala local, pero anhelaba enfrentarse a nuevos retos. Así, se trasladó a París, donde continuó ejerciendo su arte independiente entre 1978 y 1981. En la capital francesa se familiarizó con las tendencias contemporáneas, así como con las grandes obras clásicas del pasado. Con tal oportunidad de contextualizar las prácticas del momento, Adamakos reconoció un diálogo constante entre pasado y presente.
Sus experiencias en el extranjero se reflejan en las obras que siguieron. Sucesivas secciones temáticas definen cronológicamente su producción en aquella época. Sin embargo, el motivo dominante permanece relativamente constante y universal: la humanidad y/en la naturaleza. Las figuras masculinas y femeninas solitarias se transforman constantemente en centauros o mutan en árboles. De este modo, el artista incorpora el cuerpo humano al espacio/paisaje, utilizando su estilo expresionista para insinuar la violencia de esta fusión, con intervenciones recurrentes de dibujo y color en la superficie de la obra.
La técnica en sí se hace eco del tema elegido: la evolución. Cada una de las opciones (tamaños pequeños o grandes, tonos oscuros o claros, color o monocromo, medios combinados, composiciones uniformes o fragmentarias), destaca cada sección como una fase diferente de la relación en evolución entre figura y paisaje a la búsqueda de equilibrio. La obra de Adamakos representa una búsqueda artística constante con connotaciones existenciales, donde la pintura se encuentra en ocasiones con el proceso intelectual de la poesía. Esta búsqueda experimental se conmemoró en 2008 con la monografía retrospectiva Yiannis Adamakos: Painting 1977–2007, en la que se mostraron 180 obras, clasificadas por décadas. Las obras posteriores se presentaron en el Museo Benaki en 2013.
A lo largo de su carrera, Adamakos también asumió la tarea de la docencia. Ha enseñado dibujo y pintura en el Chalkis Art Workshop y en el Vakalo College of Art and Design.
