Jannis Psychopedis nació en Atenas en 1945. Estudió grabado en la Escuela de Bellas Artes de Atenas de 1963 a 1968 antes de cursar estudios de posgrado en pintura entre 1971 y 1975 en la Academia de Bellas Artes de Múnich por mediación del Servicio de Intercambio Académico Alemán. Tras la graduación, siguió residiendo en Alemania como invitado del Programa Cultural de la Ciudad de Berlín Occidental hasta 1986. Entre 1994 y 2012 dio clases en la Escuela de Bellas Artes de Atenas.

Psicopedis es miembro fundador del grupo de «Jóvenes Realistas Griegos», activo entre 1971 y 1973. El colectivo promovió el «realismo crítico», un movimiento desarrollado en Grecia en la década de 1970 en oposición al dogma integral de la «helenidad» (hellenekotita) en el arte. Varios estallidos sociales europeos, como las rebeliones estudiantiles de mayo de 1968 en Francia, la revolución de la Primavera de Praga en Checoslovaquia y, por supuesto, el golpe de Estado que estableció la Junta de los Coroneles griega de 1967 a 1974 fueron catalizadores para la creación del movimiento.

La serie del artista, The Undelivered Letter, que comenzó en 1977, ada), que comenzó en 1977, es un ejemplo de la interpretación del género por parte de Psychopedis. Como una especie de diario visual, las obras, que reflejan su estancia en Berlín, beben de diversas fuentes, desde los alrededores de Berlín hasta El Capital de Karl Marx. En la década de 1980, Psychopedis adoptó el desnudo femenino como un enfoque temporal, captado estilísticamente a través de un difuso y colorido trabajo con lápices. En términos más generales, el artista lleva a cabo un comentario crítico sobre su entorno directo e indirecto.

Varias exposiciones retrospectivas de su obra se han celebrado en Grecia (1987-88, 1995, 1998, 2001, 2005, 2009). En 2004 creó una gran instalación para la estación de Eirini del metro de Atenas. La Academia de las Artes de Berlín Occidental organizó una gran exposición individual de Psychopedis en 1981.

El artista reside y trabaja en Atenas.