Charles Tyrrell se narodil v Trimu v hrabství Meath v Irsku v roce 1950. Studoval malířství na National College of Art and Design v Dublinu, kde absolvoval v roce 1974. Téhož roku poprvé vystavoval v Project Arts Centre v Dublinu. Později ve své profesní dráze vyučoval umění na Dún Laoghaire School of Art v letech 1977 až 1981.
Výlet do Ameriky v 80. letech 20. století znamenal významný bod zlomu v Tyrrellově pohledu na vlastní tvorbu a zanechal v něm trvalý dojem. Mezi jmény, která ho ovlivnila na obou stranách Atlantiku, uvádí abstraktní expresionismus, ale také zástupce malířství barevných polí, jako jsou Kenneth Nolan a Morris Louis, ale také Mark Rothko. Bedlivě sleduje americký kontinent a za stěžejní pro jeho vlastní tvorbu uvádí minimalismus (konkrétně Sola LeWitta): „Mým východiskem je minimalismus. Při pohledu na Sola LeWitta oceňuju jeho matematický redukcionismus, ale vždy z toho vycházím.“ Současné umění není vždy jediným Tyrrellovým zdrojem inspirace, protože jeho představivost zaplňují a podněcují také různá starověká umělecká díla, například řecké sochy a asyrské reliéfy.
Také materiál může být pro Tyrrella estetickým východiskem. Například na začátku 80. let 20. století, když byl zbořen kostel svatého Petra na Aungier Street v Dublinu, Tyrrell zachránil z trosek budovy dřevo, které pak používal jako základní materiál – do nařezaných kusů vyryl zářezy, opálil je a zbrousil pro účely řady trojrozměrných obrazů.
V roce 1984 Tyrrell spolu se svou rodinou odjel z Dublinu, kde bydlel, do Allihies na poloostrově Beara v západním hrabství Cork. Toto prostředí se ukázalo jako plodné pro jeho tvůrčí síly a vtisklo jeho charakteristickým abstrakcím dřímající sílu přírody.
Ve 21. století do své tvorby vnesl člověkem vyrobené materiály, konkrétně prostřednictvím používání hliníku jako povrchu. Umělec hovoří o svém intenzivním období práce s kovem (2013–2015) například takto: „Základem těchto děl je to, že pracuji s kovovými stěrkami a nanáším barvu… Jedná se o velmi svébytnou práci s barvou. Nanáším ji a seškrabávám. Nanáším příliš mnoho barvy a pak ji odstraňuji, díky čemuž prosvítá kov. Jedná se o neustálý proces nanášení a odstraňování barvy a velmi často ponechávám tyto velmi tenké, zbytkové linie. Je to podobné jako kreslení barvou velmi svébytným způsobem za použití těchto kovových stěrek.“
Toto je seznam Tyrrellových samostatných výstav ve 21. století: Two Path’s, Taylor Galleries, Dublin (2016), Uillinn, West Cork Arts Centre (2015), Taylor Galleries, Dublin (2014), Fenderesky Gallery, Belfast (2013), Taylor Galleries, Dublin (2012), Solstice Arts Centre, Navan (2011), Crawford Art Gallery, Cork (2011), Taylor Galleries, Dublin (2009), Taylor Galleries, Dublin (2007), John Gibbons – Charles Tyrrell, Taylor Galleries, Dublin (2005), Fenton Gallery, Cork (2005), Fenton Gallery, Cork (2003), Butler Gallery, Kilkenny (2002), Taylor Galleries, Dublin (2001), Ten Years, Royal Hibernian Academy Gallagher Gallery, Dublin (2000).
V roce 2021 byl umělec zvolen přidruženým členem Royal Hibernian Academy.
Tyrrell žije a pracuje v Allihies na poloostrově Beara v hrabství Cork.
