David Quinn se narodil v roce 1971 v Dublinu. Studoval vizuální komunikaci na Dublin Institute of Technology v letech 1989 až 1993, což je období stimulace kreativity, která se pro tohoto umělce zhmotnila v podobě zápisníků. Souběžně se svou akademickou činností si totiž Quinn zapisoval každý nápad, který považoval za zajímavý, aniž by měl konkrétní představu, jak s nimi naložit. Po jisté době si uvědomil jejich potenciál a použil je jako základní koncepty. Tato počáteční intimní praxe určila do značné míry, v jakém měřítku bude umělec tvořit (8 x 5 palců) – rozměr menšího a soukromějšího „zápisníku“, jak říká sám Quinn. Vliv na něj měli především Kurt Schwitters, Paul Klee, Agnes Martinová, Charles Brady, Forrest Bess, ruské ikony a perské miniatury – a ti všichni používali tento vzácnější formát.
Kromě měřítka je (nepřímým) hlavním tématem většiny jeho tvorby dočasnost. Každá malba je shrnutím úsilí, řemesla, péče a času, který zabralo její dokončení, tedy celým procesem ve zkratce. Po vizuální stránce jsou pro tato malá umělecká díla typické opakující se vzory linií, teček a mřížek spolu s tlumenými barvami a rozedranými okraji. Čerpají z poezie a z hudby a rovněž vypovídají o méně zjevných vlivech, například japonského wabi-sabi.
Mezi nedávné sólové výstavy patří: New Work, Anima Mundi, St Ives, Anglie (2022), New Work, Rossicontemporary, Brusel, Belgie (2022), Stookeen, Purdy Hicks, Londýn, Anglie (2021), Flume, Purdy Hicks, Londýn, Anglie (online) (2020), Verse, Rossicontemporary, Brusel (2020), David Quinn, Gana Art Hannam, Soul (2019), Paintings, Galérie Yanagisawa, Tokio (2018), New Paintings, Purdy Hicks, Londýn (2018), Paintings, Rossicontemporary, Brusel, Belgie (2018), Paintings, West Cork Arts Centre, Skibbereen, Irsko (2018), Undersong, Taylor Galleries, Dublin, Irsko (2017), New Work, Solstice Arts Centre, Navan, Irsko (2017), Start, Saatchi Gallery, Londýn (2016), Blank, Fenderesky Gallery, Belfast, Severní Irsko (2016), Seam, Taylor Galleries, Dublin, Irsko (2015).
V roce 2015 Quinn obdržel Tony O’Malley Studio Residency Award. Rovněž absolvoval výměnné programy (rezidence) v rámci Roundstone Arts Week (2005), Ballinglen Arts Foundation (2006) a School of Art, Design & Printing při Dublin Institute of Technology (2012). V roce 2014 obdržel stipendium od dlr Arts. Je jedním z kurátorů série výstav „Lacuna“ v Taylor Galleries v Dublinu.
Quinn žije a pracuje v Shillelagh v hrabství Wicklow.
