Ján Berger se narodil v roce 1944 v Třinci (Československo). Absolvoval Střední umělecko-průmyslovou školu a Vysokou školu výtvarných umění v Bratislavě (1962 pod vedením Jána Mudrocha), ale jeho osobní dráha nebyla přímá. Jeho rodný list je z doby nacistického režimu – říká o něm, že to je „muzeální kousek“– a prožil i zánik Československa. Nicméně pokud jde o utváření (umělecké) identity, měla jeho složitá dráha a minulost překvapivé pozitivní důsledky pro jeho přístup k práci. Osobní zkušenosti jej přivedly k tomu, že romantický zápal (sám sebe popisuje spíše jako vášnivého kuřáka než jako zapáleného malíře) vyměnil za pragmatičtější a realističtější pojetí umění. Tato racionální filozofie ho naučila ocenit výhody kompromisu a přizpůsobivosti. Proto si Berger cení banálních věcí. Osvojuje si totiž skutečnost, která ho obklopuje, skrze své osobní zkušenosti, což podněcuje jeho kreativitu a utváří umělecký proces. Jeho metoda, která využívá barevné pole jako prizma spojující dílčí informace, je časově náročná. Je zajímavé, že ačkoli barva je základem jeho tvůrčího procesu, Berger nedokáže přesně vyjádřit, proč ho „teplota, měkkost nebo drsnost a možná ostrost“ barvy inspirují více než jakékoliv jiné tvůrčí prostředky. Toto barevné pojetí zahrnuje motivy ztvárněné jako zátiší (vnitřní prostor) či krajinomalba (vnější prostor). Berger tyto žánry nestaví proti sobě, spíše je slaďuje, protože se pohybuje na hranici obou. Před zjednodušujícím kontrastem dává přednost „šikmým tahům, lehkým dotekům a oblým tvarům“. V souladu s tím pojímá krajinomalbu jako zátiší a naopak.
V roce 1974 uspořádal Berger svou první samostatnou výstavu v Nitranské státní galerii. Po této výstavě se mu otevřely dveře k mnoha dalším na celém Slovensku, například v Bratislavě, Nitře, Senici, Trenčíně, Banské Bystrici a Martině.
Berger rovněž vykonával akademické povinnosti, díky kterým je ve své rodné zemi dobře znám, oceňován a respektován. V roce 1987 byl požádán, aby převzal ateliér malby na Vysoké škole výtvarných umění v Bratislavě, který vedl až do roku 2008.
První Bergerova retrospektivní výstava se konala v roce 2000 v Galerii města Bratislavy.
