John Coyle se narodil v roce 1928 v Glasgow. Po studiu na St Aloysius’ College studoval umění na National College of Art and Design v Dublinu, Glasgow School of Art a krátkou dobu studoval též v Paříži, Madridu a Florencii, kde rozvíjel své umělecké dovednosti. Tyto schopnosti vysvětlují jeho bohatou dráhu učitele, ať už jako vedoucího katedry umění a následně zástupce ředitele Blackrock College v Dublinu, nebo jako přednášejícího na National College of Art and Design a Dún Laoghaire School of Art.
Na jeho malbách postav, interiérů a městského prostoru se důkladně zvažuje kompozice a klasicky se rozvrhuje, obvykle se silnou strukturální armaturou. Rád oživoval obecně vyrovnanou barevnost trochou tonálního nebo barevného kontrastu, čímž jeho dílo nabývalo určité vizuální nápadnosti. Tento přirozeně zručný umělec byl mistrem řady dovedností kromě kreslení a malování, včetně vazačství knih a řezbářství.
Jeho obrazy čerpají přímo z umělcova okolí. Coyle jako tichý pozorovatel přírody důmyslně čerpal uměleckou inspiraci a současně jako učitel inspiroval jiné. Mezi jeho věrné žáky se řadí umělci Robert Ballagh a Fergus Martin a návrhář Paul Costello. Coyle, který byl díky svému výcviku a řemeslu tradicionalistou, se nikdy nebránil novinkám, vývoji a modernitě a podporoval ji mezi svými studenty. Jelikož sám jako student trpěl dusivým dogmatismem, pečlivě se vyhýbal tomu, aby tyto chyby ve vzdělávání opakoval.
Umělec se poprvé podělil o kvality své tvorby v roce 1948 v Corku. Od té doby jeho obrazy hodně cestovaly. Umělec, který je oslavován pro svůj tvůrčí talent a schopnost zprostředkování, se stal v roce 1979 přidruženým členem Royal Hibernian Academy a v roce 1982 plnoprávným členem.
Coyle zemřel v roce 2016 v Dún Laoghaire.
