Mervyn Charlton se narodil v roce 1945 v Essexu. Charltonovi, který měl vždy sklony k umění, nějakou dobu trvalo, než přišel na to, jak dát své energii průchod. Ze školy odešel v patnácti letech, aby se věnoval dráze profesionálního cyklisty, avšak po čtyřech letech se začala vytrácet romantika náročného životního stylu sportovce a budoucí umělec si našel práci jako kreslíř v serigrafickém podniku. Po dalších čtyřech letech Charlton nakonec vše opustil, aby mohl ve věku 27 let zahájit akademické umělecké studium. Po dvouletém základním kurzu na Loughton Art College pod vedením Johna Danverse získal v roce 1980 bakalářský titul z výtvarného umění na Trent Polytechnic v Nottinghamu. Jazyk, který si během té doby vyvinul, je velmi osobní. Čerpá z mýtů, středověkých tapisérií, stolních her a lidového folklóru. Jeho obrazy představují celý složitý, zploštělý svět bezbřehé imaginace.
