Peter Dahl se narodil v roce 1934 v Oslu. Dahlova rodina v roce 1939 uprchla před válkou z Norska do Švédska. V roce 1954 získal švédské občanství. Po studiích na Královském institutu umění (Kungliga Konsthögskolan) ve Stockholmu (1958–1963) pokračoval v kariéře jako uznávaný profesor: vyučoval na Škole výtvarných umění v Gerlesborgu (Gerlesborgsskolan, 1959–1969); Akademin Valand (nyní součást Högskolan för konst och design, HDK-Valand) v Göteborgu (1971–1973) a na Královském institutu umění ve Stockholmu (1975–1979).
Dahlova umělecká kariéra je poznamenána třemi hlavními událostmi, díky nimž získal velkou pozornost médií a následně i uznání. V roce 1970 vystavoval Göteborgské galerii umění obraz s názvem The Breakthrough of Liberalism in Society (ze série Dreams in the sofa corner), který je jízlivou kritikou švédských maloměšťáckých hodnot. Tento obraz úřady zabavily z důvodu údajné urážky na cti a dalších šest měsíců nebyl k vidění. Cenzura umělci přinesla značnou pozornost. Díky této události umělec získal pověst rebela a odpůrce tradičních hodnot. Obraz je nyní součástí stálé sbírky Göteborského muzea umění. V roce 1982 dosáhl Dahl prvního skutečného veřejného průlomu s obrazem Parken (Park), který byl vystaven v Domě umělců ve Stockholmu. V roce 1984 umělec na této pozitivní vlně pokračoval s dílem Fredman’s Epistles, sérií 87 litografií vystavených po celém Švédsku, jež upevnily jeho renomé.
Slavný malíř, grafik a sochař Peter Dahl je rozpoznatelný podle mlhavých linií, bez ohledu na médium, které k zobrazování scén svého každodenního života, přátel a rodiny používá. V pozdějších fázích kariéry si do jeho obrazů našly cestu rokokové prvky.
Dahl zemřel v roce 2019.
