Mark Francis blev født i Newtownards i 1962. Som studerende gik han på den prestigefyldte Saint Martin’s School of Art (1980-1985) og Chelsea School of Art (1985-1986) i London. Francis blev hurtigt forbundet med Young British Artists – en af Det Forenede Kongeriges mest indflydelsesrige kunstnergenerationer – og han greb vigtige chancer på sin vej frem som kunstner. Hans deltagelse i skelsættende udstillinger som f.eks. The Adventure of Painting på Kunstverein Düsseldorf/Stuttgart og From Here på Karsten Schubert/Waddington Galleries i London er gode eksempler på dette.
Kunstnerisk set står Francis for en balance mellem påvirkninger fra sin samtid og meget personlige temaer og emner. Med hensyn til teknik og metode foretrækker han en vådt i vådt-teknik, som giver en abstrakt sløring, der leder tankerne hen på Gerhard Richter. Gitteret, som er et tilbagevendende motiv i anden del af det 20. århundrede, har også fundet vej til Francis’ værker. Hvor mange af hans fagfæller bruger det strukturelt, bruger Francis det dog snarere til indsigtsfulde formål. Dette grafiske værktøj hænger sammen med en personlig interesse, nemlig en langvarig passion for videnskab og for, hvordan videnskab kan påvirke skabelsen af kunst. Francis trækker på forskellige videnskabelige opdagelser og gør brug af mekaniske og teoretiske elementer i sit arbejde. Elektroners evne til at passere gennem stof, billeder fra miniatureuniversmikroskoper og grafiske fortolkninger af data modtaget af radioteleskoper – alle disse teknologiske vidundere har udfordret og været inspirationskilder til Francis’ arbejde. Det modernistiske gitters historiske vægt opvejes således af banebrydende viden. Fra kosmosset til mikroskopiske svampe – alle motiver udgør en kreativ mulighed for at udforske kaos og orden ved hjælp af omhyggeligt arrangerede lag af mønstre.
Ikke overraskende har der været efterspørgsel efter Francis’ værker i årenes løb. Her er et udvalg af soloudstillinger: Palazzo Collicola i Spoleto i Italien (2022), White Light på Kerlin Gallery i Dublin (2019), There is Geometry in the Humming of the Strings på Peninsula Arts Gallery ved Plymouth University i Det Forenede Kongerige (2016), Arena på Abbot Hall Gallery i Det Forenede Kongerige (2010) og Pulse på Dublin City Gallery The Hugh Lane i Dublin (2008). Af gruppeudstillinger kan nævnes: Coming Out: Sexuality, Gender and Identity på Walker Art Gallery i Liverpool i Det Forenede Kongerige (2019), Abstract Painting Now! på Kunsthalle Krems i Østrig (2017), Deep One Perfect Morning på Kerlin Gallery i Dublin (2014), Strukturen Projekt på Kunsthalle Wilhelmshaven i Tyskland (2014), Evidence of Absence på Dirimart i Istanbul (2014), Lets Party For A Piece Of Art på Pinakothek der Moderne i München i Tyskland (2011), Creating the New Century – Contemporary Art from the Dicke Collection på Fort Collins Museum of Contemporary Art (FCMOCA) i Fort Collins, Colorado, i USA (2011), LITOS GRAFERA på KunstCentret Silkeborg Bad i Silkeborg i Danmark (2011), Cream – Kiasma på Museum of Contemporary Art i Helsinki i Finland (2010), Kerlin Gallery i Dublin (2010), Kunstmuseum St. Gallen i St. Gallen i Schweiz (2010), What lies beneath the surface på Irish Museum of Modern Art i Dublin (2008), Die Kunst zu sammeln på Museum Kunst Palast i Düsseldorf i Tyskland (2007), ART FUTURES på Bloomberg SPACE i London (2005), Irish Art Now: From the Poetic to the Political på Chicago Cultural Center i Chicago i USA, The McMullen Museum of Art ved Boston College i Massachusetts i USA, Art Gallery of Newfoundland and Labrador i Canada, Ormeau Baths Gallery i Belfast i Nordirland, PS1 i byen New York i USA, Albright-Knox Art Gallery i Buffalo i staten New York (alle sammen i år 2000), IMMA Glenn Dimplex Award Exhibition på Irish Museum of Modern Art (1996), Absolute Vision: New British Painting in the 1990s på Museum of Modern Art Oxford (1996) og Sensation-udstillingen af Charles Saatchis samling af værker af bl.a. Young British Artists (1997).
Mark Francis bor og arbejder p.t. i London.
